clasificacion e identificacion de suelos

VII Clasificación e identificación de suelos
VII-1. Generalidades
Dada la complejidad y prácticamente la infinita variedad conque los suelos se presentan en la naturaleza, cualquier intento de sistematización científica, debe ir presidido por otro de clasificación completa. Obviamente la Mecánica de Suelos desarrollo estos sistemas de clasificación desde un principio. Primeramente, dado elescaso conocimiento que sobre los suelos se tenía, fundándose en criterios puramente descriptivos; nacieron así varios sistemas, de los cuales, los vasados en las características granulométricas, ganaron popularidad rápidamente.
Es evidente que un sistema de clasificación que pretende cubrir hoy las necesidades correspondientes, debe estar basadas en las propiedades mecánicas de los suelos, porser estas lo fundamental para las aplicaciones ingenieriles. A la vez esta base debe ser preponderantemente cualitativa, puesto que un sistema que incluyese relaciones cuantitativas y de detalle respecto a las propiedades mecánicas resultaría sin duda, excesivamente complicado y de engorrosa aplicación práctica; además, un sistema útil de clasificación debe servir para normar el criterio deltécnico respecto al suelo de que se trate, previamente a un conocimiento más profundo y extenso de las propiedades del mismo; de hecho, un de las más importantes funciones de un sistema seria proporcionar la máxima información normativa, a partir de la cual el técnico sepa en qué dirección profundiza su investigación.
Entre los diversos estudios tendientes a encontrar un sistema de clasificación quesatisfaga los distintos campos de aplicación a Mecánica de Suelos, destacan los efectuados por el doctor A. Casagrande en la Universidad de Harvard, los cuales cristalizaron en el conocido Sistema de Clasificación de Aeropuertos, así originalmente llamado, debido a que estaba orientado para uso en aquel tiempo de obras.
Este sistema reconoce que las propiedades mecánica e hidráulicas de lossuelos constituidos por partículas menores que la malla N° 200, puede deducirse cualitativamente a partir de sus características de plasticidad. En cuanto a los suelos formados por partículas mayores que la malla mencionada, el criterio básico de clasificación es aun el granulométrico que, aunque no es lo determinante para el comportamiento de un material, si puede usarse como base de clasificaciónen los materiales granulares.


VII-2. Fundamentos del Sistema de Clasificación de Aeropuertos
A pesar de que este sistema ha sido ligeramente modificado para constituir el Sistema Unificado de Clasificación de Suelos, ampliamente utilizado en la actualidad en el mundo, conviene mencionar las bases en que A. Casagrande fundamento su criterio para proponer el Sistema de Clasificación deAeropuertos, punto de partida para todos los esfuerzos de valor que hasta hoy se han efectuado en este campo.
El sistema fue propuesto originalmente en 1942 y se adoptó enseguida por el Cuerpo de Ingenieros de los Estados Unidos de América, quien lo aplico principalmente, como queda dicho, a la construcción de aeropista.
El sistema divide a los suelos en 2 grandes fracciones: la gruesa, formada porpartículas mayores que la malla N° 200 (0.074 mm) y menores que la malla de 3” (7.62cm) y la fina, formada por las partículas que pasan la malla N° 200.
La fracción gruesa se subdivide en gravas y arenas, teniendo como frontera la malla N° 4 (4.76 mm). Subdivisiones subsecuentes de esta fracción toman en cuenta el contenido y naturaleza de los finos, así como características de graduación. Elconjunto presenta un aspecto muy similar que posteriormente se discutirá con más detalle al analizar el Sistema Unificado de Clasificación de Suelos.
La fracción fina se subdivide en grupos, tomando en cuenta sus características de plasticidad, las cuales están relacionadas con las propiedades mecánicas e hidráulicas, que interesan al ingeniero civil. Las propiedades mecánicas e hidráulicas más...