CLAUDIA 2

LAS FUENTES DEL PODER OLIGÁRQUlCO
Para localizar la élite o clase dirigente se puede comenzar por precisar las fuentes de su poder y de su prestigio. Tratándose de nuestras propias clases dirigentes el observador circunscribe, en primer lugar, a los grupos que se especializan en la administración 'y en la organización de la producción, aun si al lado de los técnicos, de los "managers" y delos "ejecutivos" hay lugar para intermediarios y negociadores como son los políticos y los manipuladores de la opinión pública En la mayor parte de los países latinoamericanos, el núcleo de la oligarquía no está constituido por los dirigentes de una industria naciente sino, en primer lugar, por los propietarios de tierras. Esta visión banal sin embargo merece muy serias reservas. Se aplica muy mal alos países más desarrollados, a aquellos que, como México, han conocido una revolución de tipo agrario y que ya han franqueado las primeras etapas de la industrialización. Aun en los casos menos favorables, cada día tiende a ser menos exacta. Particularmente bajo la expresión de grandes propietarios (latifundistas) hay que distinguir situaciones muy diferentes. La gran propiedad latinoamericanaofrece variantes muy características. Al lado de la propiedad donde domina casi soberanamente el gamonal , que explota la mano de obra indígena, hay que colocar a la plantación, es decir a la gran propiedad de tipo capitalista (en el Perú, por ejemplo, las haciendas azucareras y algodoneras de la costa), sin olvidar la explotación paternalista cuyo prototipo sería el "fundo" chileno. La situaciónsobre la que la literatura, el análisis político y la elocuencia moralizadora han llamado la atención con más insistencia es la del gran propietario que reina sobre inmensos territorios y que se aprovecha del trabajo servil de los indios en las más escandalosas condiciones de injusticia y de crueldad. El México de antes de la revolución y todavía el interior del Perú de hoy ofrecen ejemplosconmovedores. ¿Cómo caracterizar este tipo de latifundio? Ya he señalado su extensión que podría calificar de patológica: veinte mil, treinta mil hectáreas de un solo propietario. De estas superficies, una gran fracción está en rastrojos, abandonada. Grandes extensiones de las partes cultivadas son sometidas a prolongados descansos. En las tierras que se cultivan crecen magras cosechas; los pastosalimentan a un ganado mediocre. Lo que caracteriza esta explotación extensiva es, evidentemente, su débil productividad técnica y también su reducido rendimiento financiero. Las ganancias que esas inmensas propiedades dejan a sus propietarios son impresionantes en cifras absolutas; pero relacionadas con el valor del capital en tierras muy a menudo aparecen como muy modestas. En el caso del Perú, porejemplo, las grandes propiedades del interior representan muy poco en la vida económica moderna. Según la opinión de los especialistas, el valor de los productos agrí- colas que salen del "latifundio" fluctúa entre el 5 y el 10% del valor de la producción agrícola total. Esta cifra pierde algo de su alcance si se tiene en cuenta la importancia del autoconsumo de los colonos indígenas, posiblementesubevaluado. El peso del "latifundio" en la economía peruana no puede ser correctamente apreciado si uno se limita a registrar el valor de los productos comercializables que pone a disposición del mercado. Hay también que tener en cuenta la situación muy particular que le reserva o que le inflige al campesino indígena. El gamonal confisca en su provecho parte del trabajo de los colonos indígenas: laganancia que recibe no es una renta de tierras, es trabajo no pagado. El gamonal explota la mano de obra, sea obligándola a trabajar gratis para él ciertos días de la semana, o pagándole una remuneración que está muy por debajo de los mínimos legales fijados por el gobierno.
La oligarquía es, antes que nada, un núcleo de familias que controla la riqueza. Precisemos a continuación que estas...