Cocovirus

1.- CIRCOVIROSIS PORCINA
Prof. Dr. Mariano Domingo. Catedrático de Anatomía Patológica. Facultad de Veterinaria (UAB).
Director del Centre de la Recerca en Sanitat Animal.
EL DESCUBRIMIENTO DEL CIRCOVIRUS PORCINO (PCV)
Cuando en 1974, hace ya más de 25 años, la Dra. Ilse Tischer en el Robert Koch Institut de Berlín descubrió
la existencia de un pequeño virus en la línea celular establePK-15, derivada de riñón de cerdo y mantenida
habitualmente en numerosos laboratorios, no imaginó que ese minúsculo agente infeccioso acabaría
interesando alguna vez al sector productivo porcino. En 1982, el virus fue correctamente clasificado como un
virus ADN, haciéndose en seguida evidente que no pertenecía a ninguno de los géneros conocidos. Se
trataba de un virus con una única cadena de ADN,circular y covalentemente ligada en sus extremos, por lo
que se sugirió su inclusión en un nuevo género, denominado Circovirus.
El circovirus porcino (PCV) descubierto en la línea PK-15 fue considerado, ya casi desde el primer momento
de su descubrimiento, apatógeno para el ganado porcino, dado que (i) no se conocía ninguna enfermedad que
pudiera estar relacionada con PCV, y (ii) lasinfecciones experimentales con ese mismo PCV en cerdos de
distinta edad, realizadas por dos grupos independientes de investigadores, no produjeron sintomatología
clínica alguna. Aun a pesar de no ser patógeno para el cerdo, un elevado porcentaje de cerdos de diferentes
edades eran seropositivos frente a PCV. Pocos años más tarde, PCV comenzó a relacionarse con una
enfermedad nueva, denominadaPostweaning multisystemic wasting syndrome (PMWS), algo así como
síndrome (multisistémico) de adelgazamiento postdestete. Pero, con los antecedentes mencionados, no
resultaba especialmente creíble para muchos investigadores y clínicos de porcino que, de repente, PCV
comenzara a producir enfermedad en los cerdos. La situación comenzó a ser más comprensible cuando las
cepas de PCV aisladas de casos dePMWS fueron investigadas con técnicas moleculares, y sus secuencias
comparadas con la del PCV clásico, contaminante de la línea PK-15. Estos estudios mostraron que existen
diferencias importantes entre la secuencia de ambos grupos de circovirus porcino, siendo la homología de su
secuencia de DNA inferior al 80%. Todo ello sugiere que el virus asociado a casos de PMWS (denominado
actualmente PCVtipo-2) es distinto al PCV de los cultivos celulares (PCV tipo-1), desconociéndose en el
momento actual la base molecular de la expresión de virulencia de PCV-2.
La circovirosis porcina ha sido detectada en numerosos países productores de ganado porcino de varios
continentes, por lo que puede suponerse que, actualmente, su distribución es mundial. PMWS fue observado
inicialmente en Canadá, en1991. En EEUU se describió el primer caso en 1996, y en la primavera de 1996,
la enfermedad fue reconocida en la Bretaña (Francia). En Mayo de 1997 se diagnosticaron los primeros
casos de PMWS en España. En 1998 la enfermedad fue descrita en Alemania, Austria, Dinamarca, Holanda,
Italia, y Reino Unido (Irlanda del Norte), en 1999 en Taiwan, Corea, Japón, Portugal, y finalmente, en el
2000 enMéxico.
CARACTERíSTICAS GENERALES DE LOS CIRCOVIRUS
Los circovirus son virus esféricos de 15-22 nm de diámetro, que no contienen envoltura. Su genoma consiste
en una cadena circular simple de DNA, con un tamaño entre 1700 y 2300 pares de bases. Actualmente se
conoce la existencia de circovirus en distintas especies de mamíferos (porcine circovirus, PCV tipos 1 y 2),
aves (chicken anemia virus ñCAV y enfermedad del pico y de las plumas de las psitácidas [psittacine beak
and feather disease virus] ñ BFDV) o plantas (coconut foliar decay virus ñ CFDV). Recientemente ha sido
descrito en la especie humana un circovirus, el llamado TT virus, un virus circular semejante al CAV en su
organización genómica, y aislado inicialmente de sueros de pacientes con hepatitis post-transfusión, de...