Cojera

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Cojera en la infancia
Roser Garrido, Carles Luaces
Sección de Urgencias. Hospital Sant Joan de Déu. Barcelona.

INTRODUCCIÓN
La cojera y el dolor en las extremidades inferiores son unos de los síntomas y motivos de consulta
más frecuentes en Pediatría. Aunque la mayoría de
estos episodios son autolimitados, la cojera nunca
es normal en un niño. Las causas de cojera son muynumerosas, pero en la mayoría de las ocasiones están
relacionadas con pequeños traumatismos, actividad
física excesiva, enfermedad intercurrente o causas tan
banales como un calzado inapropiado. Debido a la
larga lista de posibles diagnósticos, alguno de los cuales requiere un tratamiento urgente, se requiere una
evaluación organizada. La anamnesis y exploración
física cuidadosas, junto con el uso delas radiografías, orientan el diagnóstico en la mayor parte de los
casos.
La cojera se define como un patrón de marcha
anormal que puede ser debido a dolor, debilidad muscular o deformidad del esqueleto. Cuando el niño es
pequeño se puede presentar como rechazo de apoyo
de la extremidad afecta. La localización de la causa
de la cojera es muy diversa, pudiendo radicar en la
columnavertebral, sistema nervioso central, abdomen, pelvis o cualquier segmento de la extremidad
inferior.
Para el abordaje inicial de la cojera es necesario
conocer la marcha normal del niño, sus fases y sus
características diferenciales respecto a la del adulto.
La marcha adquiere su maduración entre los 5 y los
7 años y su desarrollo presenta unas características
diferenciales respecto a la deladulto. Al tener la zancada más corta, aparece una disminución de la fase
de oscilación, un aumento de la base de sustentación,
un apoyo inicial con el pie completo en lugar de con
el talón, una escasa flexión de la rodilla y una ausencia de balanceo de los miembros superiores.

TIPOS DE COJERA Y ETIOLOGÍA
La cojera puede cursar con o sin dolor. La cojera dolorosa presenta una marcha condisminución
de la longitud del paso y desviación del tronco. Sus
causas más frecuentes son los traumatismos, infecciones, inflamaciones o tumores. La cojera no dolorosa suele ser por deformidades óseas o insuficiencia
muscular y la marcha tiene como característica el hundimiento de la pelvis en cada paso y se denomina marcha de Trendelemburg.
En el estudio de la cojera aguda se debe incluir
lavaloración clínica de la columna vertebral, pelvis
y extremidades inferiores, y se deben considerar diferentes categorías:
1. Traumática. El traumatismo, incluyendo problemas de calzado, es la causa más frecuente: fracturas,
contusión de tejidos blandos, esguince de tobillo.
2. Infecciosa. Osteomielitis, artritis séptica, celulitis, tuberculosis ósea, gonorrea, artritis reactiva
postinfecciosa.
3.Neoplásica. Tumores espinales, tumores óseos
benignos (osteoma osteoide, osteoblastoma),
tumores óseos malignos (osteosarcoma, sarcoma
de Ewing), linfoma, leucemia.
4. Inflamatoria. Sinovitis transitoria de cadera, artritis crónica juvenil, lupus eritematoso sistémico.
5. Congénita. Luxación congénita de cadera, acortamiento congénito del fémur, anemia de células
falciformes.
6.Neuromuscular. Parálisis cerebral, neuropatías
sensitivo-motoras hereditarias.
7. Ortopédica. Enfermedad de Legg-CalvéPerthes,
osteocondrosis.
Debido a que ciertas entidades son más frecuentes en determinados grupos de edad, según ésta debemos descartar por su frecuencia:

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Protocolos diagnóstico-terapéuticos de Urgencias Pediátricas SEUP-AEP

A cualquier edad: artritis séptica,osteomielitis,
celulitis, fractura de estrés, neoplasias (incluida
leucemia), enfermedades neuromusculares.
Menores de 3 años: artritis séptica de cadera, luxación o subluxación de cadera.
4-10 años: sinovitis transitoria de cadera, enfermedad de Perthes, artritis crónica juvenil.
Mayores de 11 años: Osgood-Schlatter, epifisiolisis de la cabeza femoral, osteocondrosis tarsales, artritis...