Colonias Britanicas Continentales

Movimientos independentistas en América: causas políticas, económicas y sociales.

Estudiante:……………………………………………………

Objetivo: Analizar la situación económica de las Trece Colonias y su relación con la Metrópoli.









El Tratado de Utrech inicia los últimos cincuenta años de vida del viejo imperio inglés. Sólo se fundaron dos nuevas colonias continentalales: Nueva Escociay Georgia; pero los inmigrantes se dispersaron por las otras doce, y la frontera de los establecimientos avanzó hacia el oeste, desde New Hampshire hasta la Carolina del Sur. La población y el comercio aumentaron en gran poporción, empezando a encontrar estrechos los límites de Las Leyes de Comercio y Navegación. En 1713 nadie padecía o sospechaba que las colonias inglesas trataban de unirse, a noser en el caso de una guerra imperial, y mucho menos que habrían de sacudir el yugo inglés; en 1763 la unión y la independencia eran ya una posibilidad bien definida.

En 1713, la población de las doce colonias continentales era casi de 360 000 habitantes. En 1760, con la adición de Georgia, estaba más que cuadriplicada, pues se acercaba a 1600 000; y la zona de los establecimientos se habíatriplicado a partir de 1713. ¿ A qué se debió este enorme crecimiento proporcionalmente superior al de cualquier otro sigo subsiguiente de nuestra historia? En parte, al gran número de hijos de las familias, en parte, a la inmigración. Sus dos elementos más importantes fueron el alemán y los escoceses-irlandeses.Alemanes descontentos llegaron a la América inglesa, porque lo estados alemanes notenían posesiones de ultramar, y porque sólo las colonias inglesas admitían extranjeros. La mayoría de los alemanes iban a Filadelfia, desde donde se dispersaban en abanico por las regiones situadas tierra adentro; llegaron a ser los agricultores más prósperos y afortunados de Norteamérica. Conservaron su idoma y su cultura, instalaron imprentas y fundaron periódicos, e iniciaron en Bethlehem unatradición musical que con el tiempo florecería en los festivales anuales dedicados a las obras de Jan Sebastian Bach. Una segunda corriente fue la escoceses e irlandeses y la tercera de hugonetes franceses

Industria y comercio

A pesar de la intervención creciente del sistema imperial – quizá, hasta cierto punto, a causa de ella- , la industria y el comercio coloniales prosperaron como no habíanprosperado nunca durante el medio siglo que siguió al tratado de Utrech. La razón de esta prosperidad fue un aumento en los precios de los productos coloniales. La mayor demanda de los productos de las colonias llegó primero a las Indias Occidentales y casi automáticamente afectó a las colonias continentales. Las indias occidentales francesas eran fuente considerable de la melaza barata, que NuevaInglaterra y las colonias del centro convertirían en ron. Los plantadores británicos de las islas occidentales, molestos por la competencia, hicieron que el Parlamento aprobara en 1733 la ley del Azúcar y las Melazas, que elevaba con elevadísismos derechos de aduana el azúcar y las melazas procedentes del extranjero que entrasen en las colonias inglesas. Por aquel tiempo se había desarrollado detal modo la industria del ron en los puertos marítimos, desde Portsmouth hasta Filadelfia, que las Antillas francesas llegaron a hacerse indispensables para ellos como fuente de aprovisionamiento; así que no se hizo ningún caso de esa ley.
En 1729 fue fundada Baltimore, debido, en gran parte, a que las cataratas de Jones movían los molinos que convertían en harina el trigo de Pennsylavania y deMaryland. Sin embargo, Filadelfia siguió siendo el principal sitio de exportación de granos y otras provisiones, Virginia recobró su antigua prosperidad con un alza del precio del tabaco, y también participó del tráfico de harina. Y, como en el siglo anterior, el comercio de las indias occidentales fue vital para el sur de Nueva Inglaterra; las islas seguían importando cada vez más pescado...