Color

José Luis CAIVANO
Conicet y Universidad de Buenos Aires
SICyT-FADU, Ciudad Universitaria
Pab. 3 piso 4
C1428BFA Buenos Aires
E-mail: jcaivano@fadu.uba.ar
Grupo Argentino del Color
Miembro de la Asociación Internacional del Color

AÑO 7 - Nº ABRIL 2004 19revista
ISSN 1515-7245

Armonías del color
revista año 7 nº 19, abril 2004

Introducción

Cuestiones como las leyesde armonización de colores
constituyen un campo bastante desconocido,
incluso para las personas que
acostumbran trabajar combinando colores,
como los diseñadores. Nadie que trabaje
sobre música piensa que la armonía musical
es algo que no merece estudio serio, ni
se asombra de que existan rigurosos tratados
sobre este tema, ni piensa que se puede
ser un compositor sin dominar lasreglas de
la combinación de sonidos. En cambio, son
escasos los profesionales del diseño que han
recibido alguna formación respecto de la
armonía del color, siendo que la
combinatoria del color es un factor sumamente
importante en su trabajo.

Desde el momento que tenemos
el universo de los colores ordenado por
medio de algún sistema —como cualquiera
de los innumerablessistemas de ordenamiento
del color que se han desarrollado principalmente
en los siglos XIX y XX (véase
Caivano 1995)— y que, como veremos, es
posible desarrollar reglas que nos guíen en
la combinatoria de colores, podemos entonces
hablar de una gramática del color.

Los contrastes del color descritos
por Itten

A la pregunta que a menudo recibía de sus
alumnos de la Bauhaus sobresi existían leyes
del color para el artista o si él debía
guiarse exclusivamente por su opinión subjetiva,
la respuesta habitual de Johannes
Itten (1961 [1970: 7]) era que si alguien
era capaz de crear obras maestras en color
siendo ignorante de las leyes, entonces ése
era el camino que debía seguir, pero si era
incapaz de hacerlo, entonces debería procurar
el conocimiento.El punto de apoyo de Itten es el estudio
de los efectos creados por contrastes de
color, de los cuales enuncia siete (1961
[1970: 32-63]) derivados de los criterios de
quien fuera su maestro, Adolf Hölzel. Para
ejemplificarlos se apoya en un sistema de
ordenamiento del color esférico, como el

de Runge, con un círculo cromático de doce
tintes —tres primarios (rojo, amarillo yazul), tres secundarios (naranja, violeta y
verde) y seis terciarios— que es prácticamente
idéntico al de Pope.

1. Contraste de tinte: Consiste en la
selección de por lo menos tres tintes bien
diferenciados, netamente separados entre
sí en el círculo cromático. El efecto más
potente se da cuando se utilizan los tres
primarios sustractivos: rojo, amarillo y azul.
En la medida quese eligen tintes secundarios
o terciarios, el contraste se hace menos
vigoroso. Si en la combinación los tintes
aparecen separados por sectores blancos
y negros, sus características individuales
se acentúan, resultando más vívidos aún.
Este tipo de contraste, particularmente con
los tres tintes primarios, ha sido muy utilizado
en la pintura, tanto durante el Renacimiento(Botticelli, Rafael) como en el siglo
XX (Mondrian, Matisse, Kandinsky).

2. Contraste claro-oscuro: Este contraste
es asociado con el día y la noche, la luz
y las tinieblas, un par polar de enorme significación
en la naturaleza y en la vida humana.
Los colores que mejor lo ejemplifican
son, por supuesto, el blanco y el negro.
Las composiciones pueden ser acromáticas,
con el blanco y elnegro dominando y con
grises intermedios que los acompañan, o
monocromáticas, seleccionando colores de
un mismo tinte con grandes diferencias en
luminosidad. Itten señala al arte asiático,
especialmente el dibujo a tinta chino o japonés,
como ejemplo notable de utilización
del contraste claro-oscuro. También podemos
verlo en la pintura del período barroco
(Caravaggio,...