COMBUSTIBLES NUCLEARES

COMBUSTIBLES NUCLEARES

Definición de combustibles nucleares
Los combustibles nucleares son materiales que pueden ser “quemados” por fisión o fusión nuclear para producir energía. La energía nucleares aquella que se libera mediante la división de los núcleos atómicos o forzando los núcleos de los átomos. El concepto de “combustible nuclear” bien puede referirse al propio combustible o a objetosfísicos compuestos del material combustible, que se mezcla con otros materiales.
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Para comprender esto, es importante entender qué son la fisión y lafusión. La primera consiste en un proceso de desintegración radioactiva en el cual el núcleo de una partícula se divide en núcleos más ligeros, lo que produce neutrones y fotones libres y liberamuchísima energía. La fusión, en términos claros, es una reacción nuclear en la que dos o más núcleos atómicos chocan a rápidas velocidades y se unen, formando un nuevo tipo de núcleo atómico.
Losprincipales combustibles nucleares son el uranio y el plutonio, que son metales radioactivos. No se queman para liberar energía, sino que las reacciones de fisión y fusión nuclear en los combustibles liberanenergía térmica.
Tipología de combustibles nucleares
Su clasificación está dada de acuerdo con los reactores de fisión o fusión. Los combustibles para reactores de fisión pueden ser a base de óxidos,como el dióxido de uranio o los óxidos mixtos, pueden ser líquidos, pueden ser metálicos o pueden ser cerámicos.
Otras formas físicas de combustibles nucleares incluyen al dióxido de uranio en polvo, al combustible PWR, al BWR y al combustible CANDU.
Por su parte, los combustibles de fusión incluyen al tritio y al deuterio, pero se dividen en combustibles de fusión de primera, de segunda y detercera generación. El deuterio y el tritio pertenecen al primer grupo y son los más fáciles de fundir ya que la carga eléctrica en sus núcleos es la más baja de todos los elementos. Los de segunda...