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INTRODUCCIÓN

Luis Braille (Coupvray -Francia-, 1809-1852) es un referente obligado cuando hablamos del sistema de comunicación por excelencia de las personas ciegas. La tenacidad de este francés admirado y reconocido en todo el mundo le llevó a desarrollar en 1823 un método, basado en la combinación de 6 puntos en relieve, que abriría la puerta de la cultura a muchas personas a las que hastaese momento les había estado vetada.

Antes de que el alfabeto braille revolucionara la manera de acceso a la cultura de las personas ciegas, se ensayaron otros métodos que perseguían el mismo fin, basados principalmente en textos con letras muy grandes en relieve, con el consiguiente inconveniente de la extensión, pudiendo ocupar algunas obras hasta 20 tomos.

La virtualidad del sistemabraille fue su sencillez y manejabilidad: 6 puntos, diseñados para ser percibidos a través del tacto, permiten 63 combinaciones diferentes, que incluyen tanto las letras del alfabeto como los números, los signos de puntuación, etc.

El braille, por tanto, es un medio táctil, a través de la yema de los dedos, de lectura y escritura, consistente en unos puntos en relieve organizados de forma parecidaa los del dominó.

Mediante este sistema las personas que no ven nada, o aquellas cuyo resto visual no les permite la lectura a través de los medios y soportes convencionales (impresión en tinta, ordenador, etc.), pueden leer e intercambiar información tanto con otras personas con ceguera como con personas que ven.

Precisamente, y dadas su sencillez y manejabilidad, también las personas queven pueden aprenderlo sin gran esfuerzo pero leyéndolo visualmente.

La difusión y conocimiento del sistema braille entre las personas que ven supone, en consecuencia, un elemento facilitador de la comunicación con las personas con ceguera y, en última instancia, una contribución inestimable a su integración y participación social.

El curso va dirigido, por tanto, a estas personas que ven yque por su interés general o por sus circunstancias familiares o laborales tienen relación con personas con ceguera.

Por lo tanto, sus objetivos no se dirigen a formar técnicos o especialistas en braille (lo que correspondería a otro tipo de curso), sino a proporcionar una información general del sistema (origen, historia, aplicaciones, etc.) y los conocimientos básicos que permitan leer textossencillos escritos en braille.


METODOLOGÍA DE ENSEÑANZA

En primer lugar se parte del supuesto de que no puede haber un solo método pedagógico para el braille, sino tantos como características presenten los grupos a quienes se dirige su enseñanza. No es lo mismo enseñarlo a niños que a adultos, que podrán ser analfabetos o alfabetizados. Tampoco es lo mismo enseñar braille a una personaque se ha quedado ciega, que lo aprenderá al tacto, que a una persona que ve que lo leerá con la vista. A ello deben sumarse las preferencias del docente. Porque ya se sabe que "cada maestrito con su librito"...

Pues bien, suele estar bastante extendida la idea (y la práctica) de que el braille se debe de enseñar por medio de las series. Esto no debería hacerse así por varios motivos. En primerlugar, ése es el mecanismo del cual se valió Luis Braille para inventar su sistema, pero no constituye, en absoluto, una metodología pedagógica. Por otra parte, implica varias desventajas, tanto para el que ve como para el que no ve, tales como que el braille ya es analítico de por sí, y esta forma de exponerlo lo hace más analítico aún; tiene el inconveniente de que se comienza con diez letrastodas formadas con los puntos altos y medios (1 2 4 y 5) posponiendo de esta manera (tanto para el tacto como para la vista) la presentación del tamaño completo de la letra o cajetín; añade la dificultad de que algunos de esos primeros diez signos suelen confundirse por ser espejo unos de los otros (casos de la "e" y la "i", la "d" y la "j", la "h" y la "f").

Como consecuencia, ocurre a menudo...