Como enseñar ciencia a los niños

COMO ENSEÑAR CIENCIA A LOS NIÑOS

INTRODUCCION
Para comenzar, siempre se debe hacer por el principio, y en este caso el principio de todo objeto de estudio es saber el origen de su nombre. En latín ciencia scientia, de scire, "conocer", término aplicado que en su sentido más amplio se emplea para referirse al conocimiento sistematizado en cualquier campo, pero que suele aplicarse sobretodo a la organización de la experiencia sensorial objetivamente verificable. Como la búsqueda de todo el conocimiento en ese contexto se conoce tal como "ciencia" pura’ como una manera de distinguirla de la ‘ciencia para niños aplicada’. El diccionario ciencias de la educación define a la ciencia como “conocimiento racional de la naturaleza de las cosas, de su origen y de las relaciones quetienen entre sí”. Se diferencia del conocimiento vulgar, el cual se limita a los hechos sin ir muy lejos en la investigación de las razones y sin controlar racionalmente las explicaciones que acuden a la mente.
La ciencia en los primeros años busca ampliar el conocimiento y la comprensión de los niños acerca de la física y de la biología y con ello ayudarlos a desarrollar de forma más efectiva ysistemática sus hallazgos. Las actividades realizadas cotidianamente y el ambiente inmediato ofrecen muchas oportunidades para aprender y capitalizar el interés que tienen los niños por conocer el mundo circundante.
Los niños pequeños inventan explicaciones muy interesantes para hacer sentido del mundo en su entorno. Cuando les preguntamos sobre la forma de la tierra, por ejemplo, algunos de ellosnos explicarán que la tierra tiene que ser plana porque, si fuera redonda como una pelota, la gente y las cosas se caerían. Cuando les presentamos un globo terrestre y les decimos que esta es la forma de nuestro planeta, estos niños pueden adaptar su explicación y decir que la tierra es hueca y que la gente vive adentro sobre una superficie plana.

Si continuamos con la línea que venimosplanteando, debemos sostener también la idea de que si hay un pensamiento infantil, hay un pensamiento científico infantil.
Es decir, sostendremos la hipótesis de que los niños desde pequeños van construyendo teorías explicativas de la realidad de un modo similar al que utilizan los científicos.

Entendemos que hacer ciencia no es conocer la verdad sino intentar conocerla. Por lo tanto debemospropiciar en los niños una actitud de investigación que se funde sobre los criterios de relatividad y no sobre criterios dogmáticos. Esto significa que hay que ayudar a los niños a darse cuenta de que ellos saben, de que ellos también son constructores de teorías y de que es esta teoría la que deben poner en juego para saber si les sirve o si es necesario modificarla para poder dar una explicación a larealidad que los circunda.

Existen tantas formas de enseñar (practicar) la ciencia como maestros en las aulas.

Presentando a la ciencia a través de conceptos demasiado simples

Esta forma de acercar la ciencia en la escuela se basa en la idea de que un niño no puede entender las realidades complejas. De este modo, los temas seleccionados son, por ejemplo, las estaciones del año, lashojitas del árbol, la leche de la vaca, etcétera. Esto provoca un desinterés en los niños, quienes normalmente prefieren continuar con sus investigaciones fuera del contexto de la escuela, y de este modo van construyendo un conocimiento para la escuela y otro que responde a sus curiosidades y que se mantiene fuera de ella.

Presentando la ciencia a través de conceptos muy complejos, pero de unmodo simple

Esta modalidad se fundamenta también en el presupuesto de que de otro modo los niños no lo entenderían, pero da como resultado una distorsión en los conceptos. Y una traición fatal de la propuesta educativa. Este tipo de propuestas provoca resultados exactamente opuestos a los que nosotros nos proponemos, y desarrolla en la escuela un conocimiento científico paralelo que no...