como leer un electrocardiograma

Una vez hemos visto la activación eléctrica del corazón, así como las posibles derivaciones que se utilizan para registrar las diferencias de potencial, estamos en disposición de explicar cómo se genera una onda ECG y sus características.
Un período del ECG perteneciente a un individuo sano, consiste en una onda P, el complejo QRS, la onda T y la onda U, tal como se muestra en la siguientefigura.

Las porciones del electrocardiograma entre las deflexiones se denominan segmentos, y las distancias entre ondas se denominan intervalos. El ECG puede ser dividido en los siguientes intervalos y segmentos:
> Onda P. En condiciones normales es la primera marca reconocible en el ECG. Corresponde a la llegada de la señal de activación a las aurículas. Su duración es menor de 100ms y su voltajeno excede los 2,5mV.
> Intervalo PR: Muestra el período de inactivida eléctrica correspondiente al retraso fisiológico que sufre el estímulo en el nodo auriculoventricular. Su duración debe estar comprendida entre los 120 y 200ms.
> Complejo QRS: Es la marca más característica de la señal electrocardiográfica. Representa la llegada de la señal de activación a ambos ventrículos. Su duración esde 80 a 100ms.
> Segmento ST: Comprende desde el final del complejo QRS hasta el inicio de la onda T.
> Onda T: Corresponde a la repolarización ventricular, aparece al final del segmento ST.
> Intervalo QT: Comprende desde el inicio del complejo QRS hasta el final de la onda T y representa la despolarización y repolarización ventricular. Su duración estará entre 320 y 400 ms. A continuación semuestra una tabla con la relación entre el ritmo cardiaco y la duración de este intervalo.
Ritmo cardiaco
Duración QT (s)
60
0.33 - 0.43
70
0.31 - 0.41
80
0.29 - 0.38
90
0.28 - 0.36
100
0.27 - 0.53
120
0.25 - 0.32
nformación clínica contenida en el ECG
A modo de esquema y sin entrar en el complejo mundo de la diagnosis de patologías cardíacas basadas en registros ECG, distinguimosentre dos grandes tipos de patologías: Arritmias y Patologías morfológicas.
Arritmias
En un sentido amplio son faltas de ritmo en el registro ECG, correspondientes a comportamientos anómalos de la actividad eléctrica cardíaca, que se presentan de manera continua o esporádica, y que pueden aparecer con el paciente en estado normal o sometido a alguna situación "estresante" (como por ejemplo eltranscurso de una operación).

Algunos ejemplos de arritmias pueden ser:
> Taquicardia sinusal. Consiste en un aumento de la frecuencia cardiaca. Su aparición es debida a la formación de un circuito que permite el inicio de un ciclo continuo automantenido. También puede ser provocada por un foco de células que se despolarizan automáticamente por su cuenta, transmitiendo el impulso al resto. En lasiguiente figura se muestra un ejemplo de este último tipo.

> Bradicardia sinusal. Al contrario que en el caso anterior esta arritmia consiste en una disminución de la frecuencia cardiaca.
> Bloqueo auriculo-ventricular. Constituye un retraso anormalmente largo en el nódulo auriculo-ventricular. La aurícula late ( la onda P está presente) pero el impulso no llega a los ventrículos. Los latidosque se producen son de "escape", al no llegar la señal de activación los ventrículos terminan por despolarizarse automáticamente, aunque a un ritmo muy lento, de unos 30 latidos por minuto o incluso menor. A continuación se muestra un ejemplo de este tipo de patología.

> Extrasístole o latido ectópico. Se debe generalmente a una contracción prematura de los ventrículos que describe un complejoQRS morfológicamente anómalo en el registro electrocardiográfico. Es importante su detección ya que en muchos casos es el aviso de que va a producirse una fibrilación ventricular. En la siguiente figura se observa un registro ECG con extrasístole.

> Fibrilación ventricular. La aparición simultánea y desincronizada de varios latidos ectópicos conducen a que el ventrículo no consiga una serie...