Comunicación de masas Paul Felix Lazarsfeld

Comunicación de masas, gustos populares y acción social organizada
Paul Felix Lazarsfeld: sociólogo norteamericano de origen vienés. 1901. Formación matemática, psicológica y física. Pionero de la mass communication research. Profesor de Sociología en la Universidad de Columbia, presidente de la American Association for Public Opinion Research y director del Bureau of Applied Social Research.Responsable del Comité de Desarrollo en la Investigación de dicha asociación.
Robert King Merton: sociólogo norteamericano. 1910. Profesor de Sociología en la Universidad de Columbia y uno de los primeros especialistas en persuasión de masas y efectos de los mass-media. Enfoque crítico y perspectiva ética.
Los problemas que suscitan la atención del hombre cambian de acuerdo con las variantesdemanda de la sociedad y la economía. El papel de la radio, la prensa y e film en la sociedad se ha convertido en un problema interesante para muchos y en fuente de reflexión para algunos. Estas variaciones de las preocupaciones sociales parecen ser el producto de varias tendencias.
Preocupación social con respecto a los “mass media”: Se admite en general que los mass-media constituyen un poderosoinstrumento que puede ser utilizado para bien o para mal y que, en ausencia de los controles adecuados, la segunda posibilidad es, en conjunto, más verosímil.
1. Estos medios son los de la propaganda, los norteamericanos tienen un peculiar temor al poder de la propaganda. William Empson: “Creen en la propaganda más apasionadamente que nosotros, es una máquina científica de la que un hombre normalno puede resistirse a ella”.

2. Preocupación con respecto al papel social de los mass-media por los tipos variables de control social ejercidos por poderosos grupos de intereses en la sociedad. Los grandes grupos de poder adoptan técnicas de manipulación de públicos de masas con la propaganda (en vez de medios de control directos, se usa la sutil explotación psicológica a través de losmass-media). Las sociedades complejas están sometidas a diversas formas de control organizado. Quienes desearían controlar las opiniones y creencias de nuestra sociedad recurren menos a la fuerza física y más a la persuasión masiva.

3. Efectos asumidos en la cultura popular y los gustos estéticos de sus audiencias:
a. Muchos temen la omnipresencia y el poder potencial de estos medios fruto deuna posición social de inseguridad y de la fragilidad de los valores que se profesan.
b. Preocupación por los efectos reales de los mass-media sobre sus enormes audiencias que puede conducir a la rendición incondicional de las facultades críticas y a un conformismo irracional.
c. Peligro de que constituyan una amplia avenida para el deterioro (y vulgarización) de los gustos estéticos y las pautasculturales populares (+ audiencia = + deterioro)
Buscar “los efectos” de los mass-media en la sociedad equivale a exponer un problema mal definido: Es necesario distinguir 3 facetas y considerarlas por separado:
1. Lo que sabemos de los efectos de la existencia de estos medios.
2. Efectos de la particular estructura norteamericana de propiedad (difiere al resto de lugares) y elfuncionamiento de los mass-media en ella.
3. Nuestro conocimiento respecto a los efectos de los contenidos concretos diseminados a través de los mass-media.
El papel social de la maquinaria de los mass-media: el papel desempeñado por la existencia de los mass-media ha sido sobreestimado. Los mass-media llegan a audiencias enormes. Son cifras formidables, pero se trata, de cifras de suministro y consumo,no de cifras que registren los efectos de los mass-media. Sólo señalan lo que hace la gente, no el impacto social y psicológico de los medios de comunicación (dista de ser una demostración de su efecto neto sobre conducta, actitud y perspectiva.
Comparación efecto social mass-media y el automóvil: la invención del automóvil y la evolución de éste hasta convertirse en un artículo de consumo...