Comunidad Y Desarrollo

Comunidad y desarrollo
Tema desarrollado por Olivia M. Palacios Wassenaar.
18 de septiembre de 2008


Concepto de comunidad


De acuerdo con Schmalenbach (1961) podemos definir a la comunidad como un “orden de coherencia social que se desarrolla sobre la base de la interdependencia natural”. Esta interdependencia se desarrolla inicialmente en el marco de la familia. Tal como lo afirmaTonnies (citado por Schmalenbach) la familia representa el primer ejemplo de comunidad humana, ya que en ella se manifiestan lazos naturales de tipo consanguíneo que están ubicados en tiempo y espacio. Sin embargo, es necesario que adicionalmente exista un reconocimiento entre los miembros de una comunidad.

Además de los lazos de sangre, también se generan interdependencias o lazos porcondiciones de hábitos, espacio físico, o tradiciones compartidas. Weber (1958) hace énfasis en que la tradición es base de los lazos que unen a una comunidad. Estos lazos incluyen los atributos que hemos heredado colectivamente, aspectos de uso común, costumbres y modos de pensamiento o expresión compartidos, en los cuales hemos nacido y crecido, y crecido junto con otros.

Schmalenbach (1961) tambiéndestaca que para que se pueda hablar de una comunidad, es condición necesaria el hecho de compartir un espacio físico. La comunidad se hace por razones que van más allá de las acciones intencionales de los individuos y éstos toman conciencia de que pertenecen a ella cuando se ven afectados por factores externos. En general, no somos conscientes del total de relaciones y conexiones que implica lapertenencia a una comunidad; y sin embargo, estamos afectados por ellas. Este autor establece una distinción entre “comunidad” y “comunión” basada en los sentimientos: en el primer caso, los sentimientos no son condición fundamental y suelen manifestarse por presiones desde el exterior, mientras que en el segundo, los sentimientos y emociones constituyen el lazo que une a los miembros entre sí.Podemos hablar de variadas formas de asociación o agrupación entre personas, las cuales no constituyen por sí mismas una comunidad como tal. Estas formas de asociación son definidas por cada autor de acuerdo con parámetros específicos, según el punto de vista sobre el cual basa su análisis. Así, tenemos que Durkheim (1897) habla de una sociedad, que existe porque manifiesta cierto número decreencias y prácticas comunes o colectivas que son tradicionales y obligatorias; ofreciendo al individuo un marco de referencia y control para su comportamiento. Weber (1958) menciona clases, grupos de estatus y partidos, como categorías surgidas como consecuencia de la distribución del poder en una comunidad. Schmalenbach (1961) define como categorías distintas los términos de comunidad, comunión ysociedad sobre la base de los lazos conscientes o inconscientes, sentimientos y funciones de intercambio. Redfield (1947) basa su estudio sobre la sociedad en pequeñas comunidades rurales que define como “primitivas” en contraste con las comunidades urbanas “modernas”. En esta línea de ideas, también Gusfield (1975) clasifica a las sociedades en tradicionales y modernas, y establece diferenciasentre comunidad y sociedad, desde el punto de vista de los sistemas y el desarrollo económico. En este sentido, señala que las características básicas que definen a la comunidad, constituyen un obstáculo para el desarrollo de las sociedades “modernas”, desde el punto de vista de la evolución de la estructura social y el surgimiento de las clases.



Elementos que conforman a la comunidadEntre los principales elementos que conforman el concepto de comunidad podríamos destacar los siguientes:

• Está conformada por personas, unidas e interrelacionadas entre sí por vínculos sociales, con perspectivas comunes y que participan en acciones conjuntas.
• Tiene una ubicación física, sea una localidad o espacio geográfico de referencia.
• Se comparte un conjunto de normas, valores,...