Concepto de documentación

Tema 1. Concepto de Documentación

1 Orígenes del documento.
El origen del documento, si asumimos la definición más genérica y amplia de documento como soporte material que contiene algún tipo de información, podemos incluso situarlo en la aparición de los primeros hombres. Por tanto, se puede decir que la historia de la documentación es paralela a la historia de la Humanidad.

Antes de laDocumentación, otras ciencias como la Biblioteconomía, la Bibliografía, la Archivística o la Museología han ido aportando las ideas necesarias para que la documentación se convierta en una ciencia mayor.

A través de la historia, el conocimiento humano generado ha sido recogido a través de los mensajes colectivos, materializados en un soporte físico y conservado a través del tiempo,constituyendo el patrimonio documental. Un patrimonio integrado por documentos que los profesionales de la Documentación tratan con el objeto de garantizar su conservación y su difusión.

El documentalista actúa sobre los documentos, pues estos son el vehículo de la información. Aunque podríamos discutir los cambios que se están produciendo en relación con los conceptos clásicos de documento, provocados porla introducción masiva de tecnologías informáticas y de telecomunicaciones, lo cierto es que de una forma o de otra hay que trabajar con documentos y, como documentalistas, generar otros nuevos. Los documentos fijan el conocimiento y el saber y garantizan su conservación.

1.1. Primera etapa: antecedentes
El libro, como documento más importante de la actual civilización, tuvo su primerprecedente en tiempos de los sumerios, pueblo establecido en Mesopotamia en el IV milenio a. C. Este pueblo utilizó tablillas de arcilla como soporte de la escritura cuneiforme. Acadios, babilonios y asirios dispusieron de importantes imperios que defendieron la cultura del libro. Precisamente fue un monarca asirio, Asurbanipal, aficionado a las letras y a los libros, quien creó y reunió una importantecolección de libros en su corte de Nínive.

Una de las más importantes colecciones de tablillas fue descubierta en EBLA, en la actual Siria. Allí se encontraron unos 2.000 documentos íntegros y más de 6.000 fragmentos textuales casi completos. Las excavaciones comenzaron en 1964 por una Misión Arqueológica de la Universidad de Roma. La Biblioteca disponía de una clasificación perfecta de losdocumentos según su información: textos diplomáticos, jurídicos, comerciales y administrativos, manuales de bibliotecas, etc.

En Egipto, las tablillas de arcilla dejaron paso a los papiros. El papiro, fabricado con la médula del tallo de la planta acuática del mismo nombre que se cultiva en el
Delta del Nilo, se convirtió en el soporte por excelencia para albergar la escritura.
De esta forma, ellibro egipcio tenía siempre forma de rollo, se escribía por una sola cara y se empleaban las columnas formando un rollo que se desenvolvía al leerlo.
El título se solía poner al final del texto. Para escribir se empleaba el cálamo, una especie de caña afilada. La tinta se fabricaba de carbón vegetal, agua y goma, y era de gran calidad. El libro egipcio está considerado el primer libro ilustrado.La evolución del documento continúa en Grecia. Allí, la materia prima para los libros fueron las pieles curtidas de ovejas y vacas, que resultaban más fáciles de obtener que el papiro, pues éste había que importarlo. Otro soporte que emplearon los griegos fue la óstraca. Se trata de pequeños pedazos de cerámica que se utilizaron en textos cortos. En tiempos del dominio griego la biblioteca másimportante fue la de Alejandría, que llegó a tener cerca de 100.000 ejemplares. Esta biblioteca se incendió cuando Julio César en el siglo I a.C. conquistó la ciudad. Entonces, Marco Antonio regaló a Cleopatra los fondos de la biblioteca de Pérgamo, que era rival de la de Alejandría. Por su parte, Pérgamo fue una ciudad que cultivó y trató las pieles de animales dedicadas a la escritura, de ahí...