Conceptos: escasez hídrica, déficit hídrico y sequía.

Daniel Tripodi

Enero 2012

Escasez hídrica, déficit hídrico y sequía ¿Cuándo presenta problemas la asignación de recursos? Es evidente que cuando el recurso es escaso. En lo referente a losrecursos hídricos habrá que preocuparse por la asignación cuando la oferta disponible no alcance a satisfacer la demanda. Aún así, el problema sólo será tal cuando esta situación produzca perjuicios comomínimo a uno de los usuarios demandantes. En esta comunicación se intenta aclarar o fijar algunos conceptos clave, que permitan entender mejor a qué se refiere una sequía hídrica. Los ríos sonabastecidos gracias a la ocurrencia de fenómenos de origen natural como son, entre otros, el derretimiento durante la primavera y el verano de la nieve acumulada durante el invierno anterior en la parte altade sus cuencas de aporte, por precipitaciones, excedentes de riego y eventualmente por el deshielo de glaciares. Los embalses subterráneos interactúan con los escurrimientos superficiales,alimentándose de las pérdidas por filtración de los ríos, de la infiltración de las precipitaciones, de pérdidas en conducciones de agua y del excedente del riego agrícola y urbano. Cuando disminuyen losrecursos superficiales, los recursos subterráneos se explotan con mayor intensidad. Esta explotación debe efectuarse con mucho cuidado ya que la recuperación de los niveles no es tan inmediata como en lasuperficie. La relación entre disponibilidad hídrica (oferta) y demanda, plantea la existencia de tres conceptos, que se discutirán a continuación: escasez hídrica, déficit hídrico y sequía.comportamiento hidrológico irregular. Los

Algunos ríos pueden presentar un

períodos normales o de caudales medios alternan con períodos de escasez y de abundancia de muy variada extensión. En estos ríos laescasez hídrica se refiere a los períodos en que el caudal es marcadamente inferior al caudal promedio histórico. La escasez hídrica, por tanto, es un evento natural. Cuando se tiene en cuenta la...