CONQUISTA DEL DESIERTO.

Conquista del Desierto
Beligerantes



República Argentina

Mapuches o araucanos y pueblos araucanizados

Comandantes



Julio Argentino Roca
Conrado Villegas
Cipriano Catriel
Ignacio Coliqueo


Valentín Sayhueque
Juan Calfucurá
Inacayal
Tripailao
Manuel Baigorrita†
Peyeumán
Painé
Manuel Namuncurá
Feliciano Purrán (P.D.G.)
Vicente Catrinao Pincén (P.D.G.)
MarianoRosas†
Epumer Rosas (P.D.G.)
Renquecurá
Alvarito Rumay
Fuerzas en combate



6000 tropas (1879)1
1000 aliados (1873)2 nota 1
8000 de Calfucurá (1872)3 4 nota 2
5000 de Namuncurá (1875)nota 3
5000 de Sayhueque (1877)5 nota 4
La Conquista del Desierto fue una campaña militar llevada a cabo entre 1878 y 1885 por el gobierno de la República Argentina contra los pueblos amerindios,principalmente de las etnias mapuche y tehuelche, que logró el objetivo de ejercer el efectivo dominio sobre los territorios de la región pampeana y la Patagonia que la Argentina había heredado del Virreinato del Río de la Plata, perteneciente a la corona de España, pero que hasta ese entonces permanecían bajo el control de diversas tribus aborígenes.
En un sentido histórico más amplio, el término incluyetambién a las campañas previas a la Conquista del Desierto, es decir, al conjunto de expediciones militares llevadas a cabo por los españoles y los gobiernos nacionales y provinciales argentinos que los sucedieron, en contra de los indigenas, antes de la gran campaña de 1879.
Antecedentes[editar]
Entre 1833 y 1834, al concluir su primera gobernación en la Provincia de Buenos Aires, el generalJuan Manuel de Rosas emprendió una exitosa campaña contra las tribus indígenas conocida como Campaña de Rosas al Desierto. Según un informe que Rosas presentó al gobierno de Buenos Aires a poco de comenzar su conquista, el saldo fue de 3200 indios muertos, 1200 prisioneros y se rescataron 1000 cautivos «blancos». La situación en la frontera tuvo una precaria paz.
El enfrentamiento entre laConfederación Argentina y la Provincia de Buenos Aires debilitó en sumo grado la seguridad de las fronteras interiores con los pueblos indígenas que habitaban en el sur, quienes debido al beneficio que les reportaba la disminución de las fuerzas en la frontera recrudecieron los malones contra los blancos, casi de forma permanente, aprovechando la situación interna embanderándose tanto a favor de laConfederación -por ejemplo ranqueles y Calfucurá-, y otros a favor de Buenos Aires -el caso de Cipriano Catriel).6 7
En la segunda mitad del siglo XIX, tanto la Argentina como Chile alcanzaron un nivel adecuado de orden interno para plantearse como objetivo el de ejercer plena soberanía sobre la totalidad de sus territorios heredados de España.
Desde 1863 hasta 1872, la Guerra del Paraguayinterrumpió las operaciones contra los indígenas que habitaban al oriente de la Cordillera de los Andes, pero en 1867 el Congreso Nacional promulgó la ley N° 215 que preveía llevar la frontera sur del área efectivamente controlada por el estado argentino a los ríos Negro, Neuquén y Agrio.
El malón, 1845, óleo de Mauricio Rugendas.
Durante la presidencia de Domingo Faustino Sarmiento (1868-1874), se logróconsolidar en el río Quinto la frontera por el sur del área controlada por las provincias de Córdoba y San Luis, levantándose los fortínes: Fraga, Romero, Toscas, Villa Mercedes, Retiro, Totoritas, Esquina, Pringles, Tres de Febrero, El Lechuzo, 1° de Línea, Sarmiento y Necochea; al este del río Quinto; mientras que al oeste de ese curso fluvial se erigieron los fortines Achirero, Guerrero yGainza. El área controlada por la Provincia de Buenos Aires por el sur se logró estabilizar en la línea que unía Lavalle Norte (Ancaló), General Paz, Blanca Grande, Lavalle Sur (Sanquilcó), y San Martín.
El general Julio Argentino Roca a fines de la década de 1870.
Al asumir al cargo de presidente Nicolás Avellaneda, el cacique Manuel Namuncurá le ofreció la venta de cautivos a 40 pesos oro cada...