Consumo Del Agua En El Mundo

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Agua para el consumo humano

“Creemos que es nuestra obligación afirmar que el agua de costo elevado no sirve a los intereses de la salud pública. El agua pura en abundancia, a un precio que esté al alcance de todos, es uno de los medios más poderosos para promover la salud de cualquier comunidad”
Junta de Salud de Carolina del Norte, 1898

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CAPÍTULO

Agua para el consumo humano2
El debate sobre los méritos relativos al desempeño de los sectores público y privado ha supuesto una desviación de la incompetente actuación de los suministradores de agua públicos y privados para superar el déficit de agua mundial y las desigualdades que lo sustentan

“El derecho humano al agua”, declara el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de las Naciones Unidas,“otorga el derecho a todos al agua suficiente, segura, aceptable, físicamente accesible y asequible para uso personal y doméstico.1 Estos cinco atributos constituyen las bases para la seguridad del agua. Además, representan los parámetros de un derecho humano que se viola amplia y sistemáticamente en una gran parte de la humanidad. Para unos 1.100 millones de personas, el agua suficiente, segura,aceptable, accesible y asequible para la vida es una esperanza de futuro, no una realidad del presente.
Proporcionar acceso universal al agua es uno de los grandes desafíos del desarrollo que enfrenta la comunidad internacional a comienzos del siglo XXI. El acceso restringido constituye un freno al crecimiento económico, una fuente de profundas desigualdades basadas en la riqueza y el género y una delas principales barreras al rápido avance hacia los Objetivos de Desarrollo del Milenio (véase la contribución especial del Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan). Países enteros están retrasando su avance por la letal interacción entre la inseguridad del agua y la pobreza. La justificación moral, ética y legal para cambiar esta situación está enraizada en el reconocimiento de queel agua limpia es un derecho humano y una condición que capacita para adquirir otros derechos consagrados en la Declaración Universal de Derechos Humanos y en disposiciones internacionales más amplias. ¿Por qué ha sido tan irregular y lento el progreso hacia el agua para todos? Durante años el debate sobre esta cuestión ha estado dominado por las opiniones sobre los méritos relativos de lossuministros público y privado. Durante la década de 1990, se favorecía ampliamente la privatización como solución a los fracasos del suministro público. Las empresas privadas, según el razonamiento de entonces, producirían ganancias eficientes, generarían nuevos aportes financieros y contribuirían con una mejor rendición de cuentas. Aunque las experiencias han sido diversas, el suministro privado noresultó ser la fórmula mágica. En muchos casos, la eficacia y las ventajas financieras y de gobernabilidad que se esperaban del sector privado no lograron materializarse. A la vez, no pueden obviarse los problemas del suministro público en muchos países. Con demasiada frecuencia, los proveedores públicos combinan ineficacia con falta de responsabilidad y desigualdad, proporcionando agua a bajo costo alos grupos de ingresos altos y servicios de baja calidad, o ninguno, a la población pobre. Desde el punto de vista de los hogares pobres, el debate sobre los méritos relativos al desempeño de los sectores público y privado ha supuesto una desviación de un problema aún más esencial: la incompetente actuación de los suministradores de agua públicos y privados para superar el déficit de aguamundial. En última instancia, es responsabilidad de los gobiernos nacionales garantizar la concreción progresiva del derecho al agua a través de un marco legislativo y regulador que rija la acción de todos los suministradores del servicio, públicos y privados. Este marco debe abordar dos obstáculos, que se identifican en el capítulo 1 y que han sido minimizados por el debate en torno a lo público y...