Contabilidad Agricola

Los Trabajadores Agrícolas en la Legislación Chilena.

Patricia Canales Nettle con la colaboración de Virginie Loiseau. Mayo de 2000

I. INTRODUCCIÓN Los trabajos en el sector agrícola son muy complejos y heterogéneos, no sólo comprenden la siembra, mantención y cosecha de los cultivos sino también actividades conexas, como procesamiento y embalaje de productos cosechados, riego, combate deplagas, almacenamientos de cereales, ganadería, construcción y un sinnúmero de tareas. En el medio rural en que se desarrollan las labores agrícolas se confunden las condiciones de vida y de trabajo. Los riesgos para la salud son los propios del ámbito rural, además de los inherentes a los procesos específicos del trabajo que se realice. Las actividades agrícolas, en su gran mayoría, se desarrollanal aire libre, por lo tanto, los trabajadores están sujetos a los cambios meteorológicos en la realización de sus tareas, factor éste que no sólo influye en la eficacia de las operaciones sino que también en las condiciones laborales haciéndolas más difíciles y peligrosas. Desde comienzo de los años ochenta, se produce en Chile una notable expansión de la fruticultura de exportación, y hace suaparición masiva y estructural el trabajador temporero, sujeto activo de este proceso. II. EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE LA NORMATIVA APLICABLE AL TRABAJADOR AGRÍCOLA. En la década de los 60 comienza en Chile el proceso de protección de los trabajadores del agro, extendiéndose las normas protectoras del sector industrial al sector agrícola. Se puede señalar la normativa siguiente.

Ley Nº 13.305, deabril de 1959, otorgó a estos trabajadores el beneficio de la semana corrida; Ley Nº 15020, de 1962, de Reforma Agraria, que estableció normas para la constitución de la propiedad familiar agrícola, régimen de salarios mínimos para obreros agrícolas, etc.; Ley Nº 16.250, de abril de 1965, extendió las normas sobre salario mínimo industrial y jornada de trabajo de 48 horas semanales; Ley Nº 16.455, de1966, otorgó estabilidad en el empleo al trabajador agrícola, fijando causales de despido y desahucio; Ley Nº 16.601, de 1967, estableció el pago de los días de lluvias; Ley Nº 16.625, de 1967, reguló el derecho de sindicalización campesina y negociación colectiva y el D.F.L. Nº 6, de 1967, que estableció el fondo de Educación y Extensión Sindical. En la década de los 90, con la llegada de lademocracia y el cambio en el clima político e ideológico, se perfila lentamente, la necesidad de dar reconocimiento legislativo a las nuevas realidades laborales del campo chileno, específicamente a la actividad de los temporeros y temporeras. Así, en 1993 se introducen modificaciones al Código del Trabajo, agregando un nuevo párrafo 2º al Capítulo II sobre el Contrato de los Trabajadores Agrícolas,denominado "Normas especiales para los trabajadores agrícolas de temporada", estableciendo el concepto de trabajador de temporada; formalidades de celebración del contrato de trabajo; la obligación del empleador de proporcionar condiciones adecuadas e higiénicas de alojamiento, que permitan mantener, preparar y consumir alimentos y, medios de transporte. III. TRABAJADORES AGRÍCOLAS PERMANENTES. 1.Concepto. El artículo 87, del Código del Trabajo, Capítulo II, "Del Contrato de los Trabajadores Agrícolas", establece:

"Se aplicarán las normas de este capítulo a los trabajadores que laboren en el cultivo de la tierra y a todos los que desempeñen actividades agrícolas bajo las órdenes de un empleador y que no pertenezcan a empresas comerciales e industriales derivadas de la agricultura. Elreglamento determinará las empresas que tengan tal carácter. "No se aplicarán las disposiciones de este capítulo a aquellos trabajadores que se encuentren empleados en faenas agrícolas y que no laboren directamente en el cultivo de la tierra, tales como

administradores, contadores o que, en general, desempeñen labores administrativas. "No se aplicarán las normas de este Código a los contratos...