Contabilidad de costos

UNIDAD I

INTRODUCCIÓN A LA CONTABILIDAD DE COSTOS

Un conocimiento preciso y oportuno de los costos de la empresa es uno de los factores clave para una adecuada gestión de la misma. Las informaciones de costos se utilizan en casi todas las funciones de la Administración, especialmente en la planificación, en la dirección y toma de decisiones y en el control de gestión.
La Contabilidad deCostos es la rama de la Contabilidad que se encarga de elaborar la información relativa a los costos de la empresa. A través de una serie de procedimientos de registro y de cálculo, la Contabilidad de Costos se ocupa de aspectos tales como la determinación de los costos de producción de los productos fabricados en el período, los costos de ejecución de contratos y ordenes de trabajo, los costos defuncionamiento de una sucursal, de un departamento o de un centro de costos, los costos de la prestación de un determinado servicio, el rendimiento de los materiales utilizados en la producción, la eficiencia de la mano de obra, etc.
En este Capitulo, se estudian los principales conceptos en que se fundamenta la Contabilidad de Costos, así como las clases de costos y los sistemas y métodos deContabilidad de Costos más utilizados.

ORIGEN DE LA CONTABILIDAD DE COSTOS

El verdadero nacimiento de la Contabilidad de Costos se produjo durante la Revolución Industrial de principios del siglo XX, con el advenimiento de las primeras grandes industrias y la necesidad de éstas de contar con un método que les permitiera conocer, con cierto detalle, sus costos de producción, tanto para asistirseen la fijación de precios, como para controlar sus propios costos y la eficiencia de los factores productivos.
Algunos historiadores de la Contabilidad sitúan el nacimiento de la Contabilidad de Costos, junto con el de la Contabilidad General, en el siglo XII, con el surgimiento de los primeros talleres de fabricación de telas en Florencia; suponiendo que estas pequeñas industrias incipientesdebieron recurrir a algún mecanismo de registro de los costos de transformación de las materias primas en productos terminados, que les permitiera fijar sus precios y controlar sus costos de producción. Es probable que este fenómeno se haya dado también en el caso de algunos artesanos y manufactureros, que debían procesar materiales y convertirlos en productos elaborados. Se han encontradoregistros, que datan del siglo XV, en los que se hace referencia a los «costos de los materiales utilizados» o los «pagos realizados a operarios», que podrían considerarse como primeras referencias efectivas a la Contabilidad de Costos.
La evolución de la Contabilidad de Costos ha sido, de todos modos, muy lenta, desde entonces y se tienen pocas noticias comprobadas de la existencia de algún tipo deContabilidad de Costos, de la manera que hoy la conocemos.
A mediados del Siglo XVI, varias pequeñas industrias de Inglaterra comenzaron a utilizar sistemas simples de registro de los costos de sus trabajos y más adelante, en 1750, James Dodson, en un estudio denominado «El Contador y el método de contabilidad», se refiere, ya con algún grado de detalle, al flujo contable recomendado para los sistemasde contabilidad de costos por lotes de producción, en lo que vendría a ser el inicio del costeo por órdenes.
Se puede considerar, sin embargo que las primeras publicaciones en las que se comienza a tratar con relativa profundidad ciertos procedimientos de registro de costos en empresas fabriles, son las de Anselme Payen, en 1817 y F.W. Cronhelm, en 1818. En ellas, se describen algunas técnicasde registro de costos a utilizar, cuando los productos son sometidos a varios procesos, lo que normalmente ocurre en casi todas las empresas Industriales. Estos estudios constituyen el punto de partida del costeo por procesos.
Uno de los motivos de la lenta evolución de la Contabilidad de Costos ha sido el exagerado celo con que la mayoría de las empresas guardaron sus registros de costos, para...