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OBRAS CATEQUÍSTICAS
DEBERES DEL CRISTIANO - II

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DEBERES DEL CRISTIANO - II
DC 2

Primera página de la edición príncipe de Les Devoirs d’un chrétien, II vol.,
por preguntas y respuestas, publicada en París en 1703

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JUAN BAUTISTA DE LA SALLE

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Presentación

Deberes del cristiano para con Dios,
por preguntas y respuestas
(DEBERES II)Presentación de la obra

Como ya quedó indicado en la presentación de los Deberes del Cristiano en texto seguido
(cf. pp. 5-8), este segundo libro, Deberes del Cristiano, por preguntas y respuestas,
tradicionalmente conocido como Deberes-II, fue escrito antes que el precedente, y es más
breve. Es llamado Catecismo de las Escuelas Cristianas. Catecismo, porque estaba
redactado por preguntas y respuestas;de las Escuelas Cristianas, porque lo empleaban los
Hermanos en sus escuelas.
Es probable que existiera como manuscrito varios años antes de enviarlo a la imprenta, pues
los Hermanos venían explicando su contenido en el catecismo desde los primeros años de
existencia del Instituto, aunque sin duda el contenido de su enseñanza catequística se fue
configurando y completando poco a poco, y alprincipio tuvieran que utilizar los catecismos
que estaban admitidos en las diócesis donde enseñaban.
La Salle lo compuso al darse cuenta de que era necesario un texto de doctrina cristiana
uniforme en todas sus escuelas, para la explicación y aprendizaje del catecismo, que los
Hermanos debían enseñar todos los días.
Este libro se envió para ser examinado por el censor, antes de obtener elpermiso de
editarlo, en fecha del 2 de noviembre de 1702. Ellies du Pin, censor, lo examinó y el 5 de
enero de 1703 dio informe muy favorable, igual que de las demás obras presentadas a
examen por «el superior de las Escuelas Cristianas». El 23 de enero se obtuvo permiso
simple, válido por cinco años, para imprimirlo. El 28 del mismo mes se expedían en
Versalles las Letras Reales, y el 6 defebrero se registraron en París.
La obra fue impresa por Antoine Chrétien y se terminó de imprimir al mismo tiempo que
los Deberes-I, es decir, los Deberes del Cristiano en texto seguido, el 26 de mayo de 1703.
El fundador reeditó este Catecismo en 1706, con un nuevo permiso obtenido el 13 de abril
de 1705, registrado el 23 de abril, y que se ha añadido, al final del libro, al permiso de laprimera edición.
Otra edición se hizo en Grenoble, en 1716, por Matthieu Petit, junto con Deberes-I, que
como se dijo en su lugar (véase la presentación del mismo, p. 8), encontró algunas
dificultades, y el fundador optó por reeditarlo sin cambio alguno.
Cabe señalar que el libro conocido como Deberes-III es la tercera parte de este Catecismo,
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y está redactado también por preguntas y respuestas. Tradicionalmente se ha considerado
que se trata de la tercera parte de Deberes-I, y que el Catecismo es Deberes-II, o sea, la
segunda parte del mismo. Examinando ambos libros, el lector se dará cuenta que tanto
Deberes I como Deberes II constan cada uno de dos partes, y quela tercera parte de ambos
es el Culto exterior y público que se ha de tributar a Dios. Ése es precisamente el título de
Deberes III.
Un estudio minucioso de este Catecismo, incluidas sus fuentes, lo ha realizado el Hermano
Jean Pungier, en su obra: Jean-Baptiste de La Salle: le message de son catéchisme (Roma,
1984).
En los Archivos de la Casa Generalicia se conserva un ejemplar de laedición príncipe, de
1703, que se ha reproducido en el Cahier Lasallien n.o 21. Este mismo texto es el incluido
en las Obras Completas, en francés.
La presente traducción se ha realizado directamente del texto de la edición príncipe.

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