Contadora

Evolución histórica del derecho notarial

“Los notarios (notarii) utilizaban las notas tironianas, que eran caracteres abreviados, los cuales constituían una especie de escritura taquigráfica que estuvo en uso en la Antigua Roma y en la Edad Media. Tirón recopiló estos signos, y de ahí les viene el nombre de Notas Tironianas, así los que utilizaban tales notas fueron llamados notarios(notarii). Esos caracteres se perfeccionaron poco a poco y pueden ser considerados como los precursores de la taquigrafía moderna.

Los antecesores de los notarios fueron en un principio única y exclusivamente, redactores de documentos. El notario, tal como hoy lo concebimos, sólo surge en la historia, cuando el documentador queda investido de la fe pública que el Estado le otorga, para hacer constar yautorizar actos y contratos en los que intervenga. No es fácil precisar exactamente cuando ocurre esto. Probablemente hasta el siglo XII no adquieren los simples redactores de documentos el poder de dar fe, potestad que hasta entonces había correspondido a Jueces o Magistrados. Pero la aparición del notario con fe pública no significa que pierda su antigua condición de redactor de documentos. Laautenticidad de documentos eleva considerablemente su valor jurídico, pero no transforma esencialmente el quehacer del notario. Éste, aunque investido del poder de dar fe cumple su función precisamente, porque es hombre sabedor de escribir.

Es claro que para redactar un documento destinado a formalizar un negocio jurídico no basta saber escribir. Era necesario también conocer el derecho. Peroaconteció que el derecho que en la práctica se manejaba, a raíz de las invasiones bárbaras y de la destrucción del imperio romano de Occidente, era sumamente rudimentario y sencillo y respondía a los conceptos elementales del primitivo derecho germánico. Es verdad, que salvo en ciertos momentos de opresión absoluta, los pueblos invasores respetaron el derecho de los vencidos. Pero el principio de lapersonalidad del derecho debió tener un valor sumamente relativo. En primer lugar, era lógico que los vencidos, procuraran aplicar el propio, por lo menos en todos los supuestos en que los sujetos que intervenían en la relación fueran de origen distinto. En segundo término, el derecho romano que
pervivió durante las épocas de las invasiones germánicas, mutilado e incompleto, sufrió el influjoconstante del derecho extraño, aunque también aquél se viera influido paulatinamente por el primero.

Ello determina que el repertorio de los actos jurídicos a través de los cuales se exterioriza la actividad de la persona sea muy reducido. Se trata por lo demás de actos formales, imbuidos de simbolismo, en los que la forma lo es toda o casi toda. Es clásico el ejemplo de los actos traslativos dela propiedad, tal como se practicaba a través de la antigua “traditio per chartam”. La función del notario en el orden jurídico no debió ser, en esta época, demasiado trascendente.
El panorama cambia radicalmente al producirse la llamada recepción de derecho romano. A partir del siglo XII se intensifica y difunde el estudio de las grandes complicaciones justiniáneas, y se inicia en casi todos lospueblos, un movimiento social dirigido a sustituir por el derecho romano el derecho autóctono. Especialmente en la parte Norte de Italia, dominada por los longobardos, triunfó el derecho romano antes que en los demás países europeos, pero en todos ellos, aquel derecho fue considerado insensiblemente como ley común que completaba la legislación particular o estatutaria. A partir de la Escuela deBolonia, el notario queda perfilado definitivamente como jurista. Es cierto que después vienen épocas de corrupción y que el funesto
sistema de la enajenación de oficios dio lugar a que la profesión perdiera prestigio y categoría. Con todo, los verdaderos notarios se mantuvieron más cerca de su línea tradicional. Con relación a estos notarios, ha escrito De Castro, que el notario o escribano...