Contaminación Atmosférica

Contaminación atmosférica
Los vehículos emiten una serie de contaminantes aéreos que afectan de forma adversa a la salud del ser humano, los animales y las plantas y a la composición química de la atmósfera. Las emisiones de dióxido de carbono e hidrocarburos, dos de los principales contaminantes liberados por los automóviles, contribuyen al calentamiento global. La presencia de niveles elevadosde estos productos hacen que la radiación reflejada quede atrapada en la atmósfera, haciendo subir lentamente la temperatura de la misma.
Harold Taylor/Oxford Scientific Films
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Contaminación industrial
Los contaminantes liberados por las chimeneas industriales contribuyen a la contaminación mundialde la atmósfera. Algunos de estos contaminantes, como el dióxido de carbono y el óxido nitroso, son gases de efecto invernadero. Una vez en la atmósfera, estos gases retienen parte de la radiación infrarroja de onda larga (calor) liberada por la Tierra, en un proceso conocido como efecto invernadero.
James L. Stanfield/National Geographic Society
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Contaminación en Santiago
Situada en un valle encerrado entre la cordillera de la Costa y la de los Andes, la ciudad de Santiago sufre unos elevados niveles de contaminación atmosférica. Las emisiones procedentes de los vehículos y de las industrias, las basuras depositadas en las calles, el fenómeno de inversión térmica y la propia localizaciónde la capital del país son los principales causantes de este problema medioambiental. Desde 1993 el gobierno chileno está trabajando con una agencia estadounidense para mejorar la calidad del aire de Santiago.
Robert Frerck/Woodfin Camp and Associates, Inc.
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Inversión térmica
El smog rodea El Ángel,monumento situado en pleno centro de México D.F. durante una inversión térmica. La contaminación aumenta de forma espectacular cuando una masa de aire frío queda atrapada bajo una de aire caliente, a consecuencia de su situación física, ya que las montañas que rodean la ciudad impiden la circulación del aire.
Wesley Bocxe/Photo Researchers, Inc.
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Desastre del Prestige
Un voluntario llena un cubo con el fuel que cubre las rocas de una playa, en la localidad gallega de Muxía. El petrolero Prestige, un buque monocasco con 77.000 toneladas de fuel en sus bodegas, se rompió en dos, sumergiéndose frente a las costas gallegas en noviembre de 2002, y provocando una catástrofe ecológica sinprecedentes en las costas españolas.
MIGUEL VIDAL/REUTERS
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Emisiones de chimeneas industriales
El dióxido de carbono, de azufre y otros contaminantes emitidos por las chimeneas de las industrias contribuyen a la contaminación atmosférica. El dióxido de carbono contribuye al calentamiento global, y eldióxido de azufre es la principal causa de la lluvia ácida en el norte y este de Europa y el noreste de Norteamérica.
Kim Westerskov/Oxford Scientific Films
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Marea negra
La contaminación industrial afecta seriamente tanto a la vida de la fauna y la flora como a la salud humana. Para eludir sus perjuicios,en muchos países se han establecido legislaciones con estrictas normas para evitar los vertidos de petróleo y las mareas negras.
Sygma/Corbis

Recogida de un vertido de petróleo
Los trabajadores emplean redes especiales para limpiar una playa tras un vertido de un petrolero. Los vertidos representan un grave problema, ya que una vez producidos, es casi imposible eliminarlos o contenerlos...