Contaminación en minería oruro y potosí

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SECCIÓN II ESTADOS DE LA INVESTIGACIÓN

Las huellas de la investigación sobre contaminación minera en Oruro y Potosí Trends in research on mining pollution in Oruro and Potosí
Rita Gutiérrez Agramont 1
Los estudios realizados sobre contaminación minera tienden a concentrarse en líneas de base, diagnósticos, estudios de impactoambiental, monitoreos ambientales, entre otros. Estos trabajos no cubrieron las expectativas generadas con relación a la prevención y mitigación de impactos. Hoy, el desafío principal es articular el componente técnico de la investigación ambiental con los componentes socioeconómico y político. Palabras clave: contaminación minera / contaminación por metales / impacto ambiental / epidemiología /toxicología / contaminación ambiental / degradación ambiental / investigación ambiental Studies of mining pollution have tended to focus on baselines, assessments, environmental impact studies, environmental monitoring and other similar issues. These studies have not lived up to expectations with regard to environmental impact prevention and mitigation. The main challenge today is to link the technicalcomponent of environmental research with socio-economic and political factors. Keywords: mining pollution / heavy metal pollution / environmental impact / epidemiology / toxicology / environmental pollution / environmental degradation / environmental research

La problemática ambiental en la región occidental del país, se encuentra estrechamente relacionada a la actividad minera; los impactosgenerados por esta actividad inciden en el deterioro permanente de los ecosistemas y la degradación del medio ambiente. Esta situación afecta negativamente a actividades socioeconómicas, además de acrecentar los riesgos de exposición de la población a la contaminación por metales pesados, aspectos que repercuten en la calidad de vida de las poblaciones directa e indirectamente involucradas. ElPrograma de Investigación Estratégica en Bolivia (PIEB), mediante su Programa de Investigación Ambiental (PIA), llevó adelante un proceso de consulta con 40 instituciones y 70 especialistas en contaminación de diferentes disciplinas. La información recabada se constituyó en el insumo para la
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elaboración de un diagnóstico sobre el estado de la investigación en el tema, pero también para el diseño de una Agenda Temática que recupera las preocupaciones y necesidades en investigación con la finalidad de promover proyectos de investigación que incidan en políticas públicas para la gestión ambiental minera a nivel nacional y regional. El presenteartículo recupera los principales hallazgos de este proceso, particularmente el diagnóstico del estado de la investigación a partir del cual se desprenden las prioridades de estudio en la temática, así como se identifican las limitantes para que la investigación sobre contaminación impacte a nivel de proceso de manera más efectiva. MINERÍA Y MEDIO AMBIENTE La minería es la principal actividad económicaen los departamentos de Oruro y Potosí, producto de una tradición que data de la explotación minera en la época de la Colonia, y que luego se extiende a la minería del estaño en la época republicana y, actualmente, a la explotación de minerales complejos como plomo, plata, zinc y también el oro, eslabones importantes de un proceso de estructuración del espacio regional. Producto de estaespecialización se han invisibilizado otros aspectos del medio natural, como su biodiversidad y sus potenciales agropecuarios, propios de los ecosistemas de altura (Coronado, 2008a). El alza de precios de los minerales durante el período 2006-2008 revitalizó esta actividad, acentuando también los impactos de la contaminación; en ese sentido se abren continuamente minas anteriormente abandonadas y se...