Contaminantes Emergentes Del Agua

Contaminantes emergentes en el agua
Resumen en español
Actualmente existe un interés creciente por los “contaminantes emergentes”, entre los que se encuentran los fármacos y los productos de uso personal, surfactantes, retardantes de fuego, aditivos industriales, esteroides y hormonas, así como los subproductos de la desinfección. Se ha demostrado que estos compuestos se encuentran diseminadosen el ambiente y se han detectado en fuentes de abastecimiento de agua, aguas subterráneas e incluso en agua potable. Estos contaminantes corresponden, en la mayoría de los casos, a contaminantes no regulados, que pueden ser candidatos a regulación futura, dependiendo de investigaciones sobre sus efectos potenciales en la salud y los datos de monitoreo con respecto a su incidencia
Palabrasclave: contaminantes emergentes, disruptores endocrinos, surfactantes, agua, fármacos y productos de uso personal.
Introducción
El avance científico y tecnológico ha propiciado el surgimiento de un universo de compuestos químicos tóxicos potenciales que repercuten en diversos aspectos. Cada uno de estos aspectos exhibe una perspectiva diferente, la conveniencia, el confort, el progreso, laindiferencia, etcétera. Una perspectiva se presenta con los escenarios previamente desconocidos e inesperados de exposición a los mismos productos químicos. La controversia en torno a los agentes contaminantes “emergentes” se presenta debido, entre otros factores, a la inexactitud en la definición (1), qué se quiere decir con “emergentes” y (2) la dimensión del universo químico alrededor del cual se enfocael tema.
Las perspectivas también incluyen características químicas (grupo funcional y estructura química; productos químicos con nuevas estructuras), tipos de uso (nuevos usos en los sectores industriales o de consumo), tipo de efectos (redescubrimientos de efectos o interacciones totalmente nuevas), mecanismos de acción, fuente u origen (nuevos tipos de fuentes o de orígenes previamentedesconocidos para los productos químicos existentes), y la ruta de exposición (vías que no habían sido consideradas). Cada perspectiva puede interceptarse con las otras en varios niveles.
Estas perspectivas confieren a menudo confusión en las controversias orientadas a anticipar los riesgos futuros y/o desconocidos. Por ejemplo, las cuestiones con respecto a los compuestos de disrupción endocrina(EDCs por sus siglas en inglés), se comparan a veces con cuestiones referentes a los fármacos y productos de uso personal (PPCPs, por sus siglas en inglés). Pero el primer grupo se define según el tipo de efecto biológico o el mecanismo de acción, mientras que el último es definido por la clase y el tipo de usos químicos; y los dos se entrelazan en el sentido que algunos PPCPs son EDCs y viceversa.Algunas de las publicaciones sobre contaminantes “emergentes” se han centrado alrededor de los PPCPs como agentes contaminadores (Bester, 2007).
Una inmensidad de compuestos químicos están presentes en el agua —sin importar la “pureza del agua”. Esto último es un concepto que confunde, ya que simplemente es una reflexión sobre los tipos y las concentraciones de esos productos químicos (acotadospor una normatividad que depende del propio uso del agua). El número de contaminantes químicos a niveles de trazas puede exceder a aquellos presentes en concentraciones altas y que están normados. La química analítica juega un papel preponderante ante los contaminantes, debido al aumento de los tipos de productos químicos que pueden ser detectados, y los límites de detección que son cada vez másbajos. También, gracias a la química analítica es posible ampliar y refinar nuestra perspectiva en relación con la “pureza del agua”
Productos químicos antropogénicos
Los productos químicos presentes en el agua abarcan un amplio espectro de productos químicos antropogénicos (aquellos sintetizados o indirectamente producidos por las actividades humanas. Por ejemplo, los subproductos de la...