Contaminantes Quimicos

CONTAMINANTES QUÍMICOS
Contenido de la sesión:
1. Clasificación de los contaminantes químicos
2. Vías de entrada
3. Efectos de los contaminantes químicos
4. Evaluación de la exposición a agentes químicos
5. Control de las exposiciones

Objetivo general de la sesión:
Adquirir unos conocimientos de los contaminantes químicos para evitar, reducir y/o minimizar laposibilidad de las enfermedades ocupacionales por tales contaminantes.

1. CLASIFICACIÓN DE LOS CONTAMINANTES QUÍMICOS
Se consideran agentes químicos aquellas sustancias orgánicas o inorgánicas, naturales o sintéticas y carentes de vida propia, que estando presentes en el medio laboral puedan ser absorbidas por el organismo y causar efectos adversos a las personas expuestas.
Atendiendo a su formamolecular los agentes químicos se pueden clasificar en:
GASES: Son fluidos amorfos que ocupan el espacio que los contiene.
LÍQUIDOS.
VAPORES: Proceden de un proceso de evaporación y, en condiciones normales de presión y temperatura, coexisten con la fase líquida.
AEROSOLES: son dispersiones de partículas sólidas o líquidas en un medio gaseoso (aire). Dentro de los aerosoles se presentan:
*Aerosoles Líquidos (Nieblas): es una suspensión en el aire de pequeñas gota de líquido.
* Aerosoles Sólidos: Se presentan en el aire en forma de pequeñas partículas que pueden hallarse en suspensión.
a) Polvos: suspensión en el aire de partículas sólidas de tamaño pequeño procedentes de procesos de disgregación o mecánicos.
b) Fibras: el diámetro de las partículas es menor a un terciode su longitud.
c) Humos: suspensión en el aire de partículas sólidas provenientes de procesos de combustión incompleta, de origen térmico.
En Higiene Ocupacional se suele diferenciar como fracción de polvo respirable a la parte del aerosol, que constituida por partículas más pequeñas, es susceptible de llegar al alvéolo pulmonar.
La cantidad de producto absorbido por el organismo sedenomina DOSIS. En las exposiciones laborales se utiliza:
Dosis Vía Inhalatoria = Concentración Ambiental Contaminante x Tiempo Exposición
Otro aspecto importante a considerar en los agentes químicos es el concepto de acumulación. Cuando un contaminante químico es absorbido a mayor velocidad que es eliminado por el organismo se produce una acumulación del contaminante en uno o varios órganos otejidos del organismo.

Ejemplos de Contaminantes habituales en algunos procesos industriales.
Proceso | Contaminantes |
Aserrado Madera | Polvo Madera |
Desengrase TRI | Vapores Tricloroetileno |
Cromado Electrónico | Aerosoles Ácido Crómico |
Decapado Ácido Nítrico | Humos Óxido NitrógenoNieblas Ácido Nítrico |
Soldadura Eléctrica Arco | Humos de los metales soldadosHumos materialesde protección |

2. VIAS DE ENTRADA EN EL ORGANISMO
Las principales vías de entrada por las que una sustancia química presente en el ambiente de trabajo puede ser absorbida por el organismo son:
* Vía respiratoria o pulmonar.
* Vía dérmica o cutánea.
* Vía digestiva.
* Vía parenteral.
Respiratoria: las sustancias pueden ser retenidas en la nariz, tráquea, bronquios o en lospulmones dependiendo de dos factores: el tamaño y las propiedades químicas. Las moléculas y partículas con menor tamaño pueden llegar hasta los alvéolos (fracción respirable) y quedarse en ellos o pasar a la sangre.
Dérmica: es la segunda vía en importancia. Las propiedades químicas del contaminante (solubilidad en agua o en grasas) y el estado de la piel son los factores que más influyen en elgrado de penetración de un agente químico en la sangre a través de la piel. La absorción por vía dérmica no debe confundirse con el hecho de que un producto químico cause daños a la piel.
Digestiva: Generalmente se considera de poca importancia, salvo en casos de intoxicación accidental, o cuando se tienen malos hábitos higiénicos (falta de aseo, comer, fumar o beber en el puesto de trabajo)....