Control y vigilancia de la calidad del agua

Desinfección Solar del Agua

SODIS en síntesis
La Desinfección Solar del Agua (SODIS) es una solución simple, de bajo costo y ambientalmente sostenible para el tratamiento de agua para consumo humano a nivel doméstico, en lugares en los que la población consume agua cruda y microbiológicamente contaminada.
El método SODIS usa la energía solar para destruir los microorganismos patógenos quecausan enfermedades transmitidas por el agua y de esa manera mejora la calidad del agua utilizada para el consumo humano. Los microorganismos patógenos son vulnerables a dos efectos de la luz solar: la radiación en el espectro de luz UV-A (longitud de onda 320-400nm) y el calor (incremento en la temperatura del agua). Se produce una sinergia entre estos dos efectos, ya que el efecto combinado deambos es mucho mayor que la suma de cada uno de ellos independientemente. Esto implica que la mortalidad de los microorganismos se incrementa cuando están expuestos a la temperatura elevada y a la luz UV-A simultáneamente. SODIS es ideal para desinfectar pequeñas cantidades de agua con baja turbiedad. Se llena el agua contaminada en botellas de plástico transparente, las cuales se exponen a laluz solar durante seis horas. La exposición al sol destruye los patógenos. Cuando la nubosidad es mayor de 50%, es necesario exponer las botellas de plástico durante 2 días consecutivos para obtener agua segura para el consumo humano.
Sin embargo, si la temperatura del agua supera los 50ºC, una hora de exposición es suficiente para obtener agua segura. Es posible mejorar la eficacia deltratamiento si las botellas de plástico se exponen a la luz solar mediante superficies reflectoras como calaminas de aluminio o fierro corrugado.



CLASIFICACIÓN DE LA CALIDAD DEL AGUA

El riesgo en relación con los diferentes niveles de contaminación con Coliformes fecales debe evaluarse considerando las circunstancias locales. El riesgo relacionado con una contaminación específica se incrementacon el número de personas servidas por un mismo sistema de abastecimiento de agua; por lo tanto, al incrementarse el tamaño del sistema de abastecimiento de agua, los criterios de calidad se hacen más estrictos (es decir, las normas de calidad para ciudades son más exigentes que para las pequeñas comunidades). Sin embargo, SODIS es un método de desinfección usado a nivel del abastecimiento de unasola familia; razón por la cual, los criterios para este sistema aplicado en el punto de consumo no tienen que ser demasiado estrictos. La Guía de la OMS, Vol. 1, clasifica la presencia de 1-10 Coliformes fecales o E. Coli en 100 ml de agua como bajo riesgo y una concentración de 10-100 ml como riesgo intermedio.

El cuadro 2 presenta un sistema de clasificación del riesgo que tiene para lasalud consumir agua contaminada con Coliformes fecales.

Cuadro 2: Clasificación de los Coliformes fecales en las fuentes de agua

No. de Coliformes por 100 ml.
Observación


0
Cumple con las normas de la OMS


'1-10''
Bajo riesgo
'10-100''
Riesgo intermedio
'100-1000''
Alto riesgo
> 1000
Muy alto riesgo

CÓMO SE DESARROLLÓ LA IDEA DE SODIS - ESBOZO HISTÓRICO
Lainvestigación sobre la desinfección solar del agua la inició el profesor Aftim Acra de la American University de Beirut. El trabajo de Acra motivó a la Asociación de Sistemas Integrales de Energía Rural (INRESA) a lanzar un proyecto ramificado en 1985. En 1988, el Brace Research Institute de Montreal organizó un taller para revisar los resultados de esta investigación de campo. En 1991, un equipointerdisciplinario compuesto por ingenieros sanitarios, fotoquímicos, bacteriólogos y virólogos de EAWAG/SANDEC inició exhaustivas pruebas de laboratorio y de campo para evaluar el potencial de SODIS y desarrollar un método de tratamiento del agua eficaz, sostenible y de bajo costo.
En el pasado, se han usado dos procesos distintos para el tratamiento del agua usando energía solar con el fin de mejorar...