Cor Pulmonale

GUÍAS PARA MANEJO DE URGENCIAS

CAPÍTULO V

Cor pulmonale
Carlos Elí Martínez, MD Jefe Unidad de Cuidado Intensivo Médico Fundación Santa Fé de Bogotá

DEFINICIÓN Y EPIDEMIOLOGÍA

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iferentes definiciones del cor pulmonale han sido propuestas en las últimas décadas. La más conocida es la definición que sostiene que este nombre debe aplicarse al “estado de hipertrofia del ventrículoderecho originado por diferentes enfermedades que alteran la función o estructura de los pulmones”, pero también ha sido la más criticada por considerarse basada en descripciones patológicas. A pesar de estas críticas, la definición sigue siendo muy útil como una guía para orientar la interpretación de los métodos de diagnóstico más recientes, especialmente el ecocardiograma. Otra propuesta sugiereque el término hipertrofia de la definición anterior sea reemplazado por “alteración estructural y funcional del ventrículo derecho”, con lo cual se pone de manifiesto que las consecuencias son dinámicas y no solamente anatómicas. El conocimiento fisiopatológico actual ha centrado el interés en el papel preponderante de la alteración de los vasos pulmonares en la génesis y consecuencias del corpulmonale, por lo cual se ha propuesto que una definición coherente con ello debe ser la de considerar al cor pulmonale como “una forma de hipertensión arterial pulmonar debida a enfermedades que afectan la estructura o función del pulmón y que lleva a crecimiento ventricular derecho,

con hipertrofia o dilatación, y cuya consecuencia puede ser la falla del ventrículo derecho”. Para la definiciónde la enfermedad según la presión media en la arteria pulmonar, el valor es >15 mmHg en los menores de 50 años; y aunque se eleva con la edad, no debe superar los 20 mmHg. Por encima de este valor se considera que hay hipertensión pulmonar, y si hay documentación o sospecha de enfermedad pulmonar asociada como su causa, puede diagnosticarse cor pulmonale. La presencia de enfermedad pulmonarcoexistente es, entonces, factor indispensable para el diagnóstico, pues la hipertensión pulmonar (HTP) es un rasgo compartido por otros grupos de enfermedades, por lo cual la clasificación de la HTP en cinco grupos por la Organización Mundial de la Salud (Tabla 1) ha buscado aclarar este punto. Estos cinco grupos incluyen la hipertensión pulmonar venosa (debida con mayor frecuencia a la enfermedadcardiaca izquierda), la HTP primaria y la causada por enfermedad colágeno-vascular, la debida a enfermedad tromboembólica recurrente, la ocasionada por enfermedad inflamatoria del sistema vascular pulmonar (como en la esquistosomiasis) y la originada en las enfermedades respiratorias que cursan con hipoxemia o hipoventilación alveolar. Es a este subgrupo al que se aplica con mayor frecuencia eltérmino cor pulmonale y para el cual hay mayor claridad en su tratamiento.

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CAPÍTULO V: COR PULMONALE

Sin embargo, los principios generales de terapia son aplicables al cor pulmonale ocasionado por otras causas además de las citadas, especialmente las enfermedades colágenovasculares. Una definición adicional, de mayor importancia, es la de la “descompensación” del cor pulmonale, que seacepta corresponde a la aparición de la falla ventricular derecha clínica, con signos de aumento de la presión venosa sistémica dados por la aparición de edemas periféricos e ingurgitación venosa. Esta suele ser la razón por la que los pacientes acuden a los servicios de urgencias. La frecuencia del cor pulmonale es, en gran medida, desconocida, pero sí hay datos más precisos acerca de las enfermedadesque la desencadenan. Por ejemplo, para la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) se

conoce que es causa de 100.000 muertes por año en los Estados Unidos, es la sexta causa de muerte en el mundo, con 2.211.000 víctimas y llegará a ser la tercera en el año 2020. En Colombia es la sexta causa de mortalidad y la sexta causa como diagnóstico de egreso hospitalario. A pesar de las amplias...