Corales

Bol. Invest. Mar. Cost. 34 161-191 ISSN 0122-9761 Santa Marta, Colombia, 2005

CAMBIO TEMPORAL EN LA ESTRUCTURA
DE LA COMUNIDAD CORALINA DEL ÁREA DE
SANTA MARTA - PARQUE NACIONAL NATURAL
TAYRONA (CARIBE COLOMBIANO)
Silvia Martínez, Alberto Acosta

RESUMEN
En la última década varias predicciones han sido planteadas, acerca de la magnitud y
dirección de los cambios temporales en la estructuracoralina, pero pocos estudios las han
demostrado cuantitativamente. Con el fin de evidenciar tales cambios, se cuantificó la
estructura de la comunidad coralina en cuatro arrecifes del Caribe colombiano, dos del área de
Santa Marta: Punta Betín (PB) e isla Morro Grande (MO) y dos en el Parque Nacional Natural
Tayrona (PNNT): ensenada de Granate (GR) y bahía Gayraca (GA). La composición y
coberturacoralina fueron cuantificadas durante el 2002 y comparadas con estudios de línea
base llevados a cabo en 1989 (PB, MO y GR) y 1992 (GA). Estas variables se cuantificaron
mediante transectos lineales con cadena de 20 m, entre 1.5 m y 29 m de profundidad. Después
de una década, todos los arrecifes perdieron, en promedio, 13.8 % de la cobertura coralina
absoluta (respecto al total del fondo) y 42 % de larelativa (respecto al total de coral). La
composición coralina cambió en el tiempo en los 4 arrecifes estudiados, disminuyendo el
número de géneros y aumentando el número de especies. El número de géneros cambió entre 8
y 18 % y el número de especies entre 27 y 68 %, debido a la presencia/ausencia de especies en
los muestreos. Sin embargo, ni la riqueza ni la diversidad mostraron diferenciassignificativas
en cada uno de los arrecifes. Montastrea cavernosa y M. annularis siguen siendo las especies
dominantes con coberturas relativas superiores al 20 %. La riqueza y la cobertura absoluta de
coral vivo cuantificadas en el 2002 siguieron el gradiente de deterioro registrado en el pasado,
siendo menores en los arrecifes del área de Santa Marta y mayores en los del PNNT. Sin
embargo, elporcentaje absoluto de pérdida de coral siguió un patrón inverso en el cual el
arrecife de PB fue el menos afectado (6 %), seguido por MO (12.6 %), GR (14.6 %) y GA el
más afectado (22 %). El coral muerto en PB y MO fue reemplazado por esponjas cuya cobertura
aumentó en el tiempo, mientras que en GR y GA el coral muerto no ha sido colonizado por otros
grupos. La pérdida de cobertura de los coralesescleractíneos sugiere un cambio temporal
significativo en la estructura de la comunidad hacia un estado de mayor deterioro, que puede
estar alterando la función del arrecife.
PALABRAS CLAVE: Arrecifes coralinos, Cambio temporal, Caribe colombiano, Degradación,
Estructura de la comunidad coralina.

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ABSTRACT
Temporal change in the coral community structure in the Santa Marta area Tayrona NationalNatural Park (Colombian Caribbean). Several predictions have been
made, about magnitude and direction of temporal changes in the coral community structure,
during the last decade. However, few studies have demonstrated it quantitatively. In order to
document such changes, the coral community structure was studied in four continental reefs in
the Colombian Caribbean, two in the Santa Marta region:Punta Betín (PB) and Morro Grande
Island (MO), and two in the Tayrona National Natural Park (PNNT): Granate cove (GR) and
Gayraca bay (GA). Coral composition and cover were quantified in 2002 and compared to base
line studies from 1989 (PB, MO & GR) and from 1992 (GA). These variables were quantified
by 20 m linear transects between 1.5 m and 29 m depth. After a decade, all reefs lost in average13.8 % absolute coral cover (with respect to the total of the bottom) and 42 % relative coral
cover (with respect to the total of coral bottom). Composition changed through time in the four
sampled reefs by decreasing the number of genera and increasing the number of species. The
change in genera ranged between 8 and 18% and in species between 27 and 68 % due to the
presence/absence of species in...