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CAPITULO I
ANTECEDENTES Y ASPECTOS GENERALES DE LA EXPLOTACIÓN
DEL GANADO LECHERO
A. GENERALIDADES
1.
1.1

ANTECEDENTES HISTORICOS DE LA GANADERIA EN EL SALVADOR
DESDE LA COLONIA HASTA 1950.

Para referirse a los orígenes de la ganadería en El Salvador, hay que relacionar
comparativamente a su proceso, a escala latinoamericano en primer lugar y
centroamericano en segundo lugar y,finalmente sobre la ganadería en el país.
La ganadería en América Latina da inicio con el ganado bovino, con la finalidad
de fomentar la explotación, ya que muchos países se dedican exclusivamente a
actividades agrícolas que satisfacen las necesidades acordes a sus
costumbres. El ganado bovino era una especie nueva en estas regiones; puesto
que anteriormente no se conocía su explotación, suintroducción se hizo por los
puertos del Sur, Centroamérica y México. Este ganado era de múltiples
utilidades, ya que se utilizaban para el trabajo, provisión de carne y leche.
Las diferentes especies y razas que se pastean en la región centroamericana
son de origen foráneo, fue el que más se adaptó a las condiciones
climatológicas, lo que redundó en un aumento considerable del ganado,
poblandovalles y praderas en manadas muchas veces salvajes o semisalvajes.
Esta explotación tuvo serias dificultades en su inicio, debido a que el grado de
conocimiento que la población precolombina tenía sobre los cuidados
necesarios eran prácticamente nulos. Asimismo, según estudios realizados, la

flora de los pastizales no ofrecía al organismo de los pesados rumiantes las
proteínasindispensables para su desarrollo1.
Después que los países centroamericanos obtuvieron su independencia, hubo
un período de desarrollo y progreso, se intensifican las actividades mercantiles
y la ganadería bovina ya formaba parte de éstas; aunque atendieron
mayormente las actividades agrícolas.
El ganado era muy apreciado entre los primeros colonizadores, y lo introdujeron
alrededor de sus primerosasentamientos, se señala que en la costa pacifica de
El Salvador en 1576, hay unos campos que se llaman de Jiboa, que corren 14
leguas hasta el Río Lempa, llanos y abundantes de pasto para gran cantidad de
ganado.
“En el año 1612 las tierras bajas de El Salvador fueron famosas por sus
extensos prados y llanuras de pastizales, que se decían estaban ocupadas por
numerosas haciendas de ganado. Sedejaba pastar libremente al ganado y de
vez en cuando se les acorralaba para sacrificarlos o para transportarlos hacia el
norte, mercados de Guatemala. Su rápido crecimiento se nota en 1576, ya que
el precio de 28 libras de carne era un real. Y en 1605 con un real se compraban
40 libras, también 300 pieles de vaca por 5 reales”2.
Los rebaños eran conducidos a las ferias de La Laguna y CerroRedondo en
Guatemala y más tarde a Chalchuapa en El Salvador, donde los tratantes,
compraban grandes cantidades de reses (6000 cabezas en una sola
transacción).
Otro dato importante es que se exportaba para Guatemala, y para España las
pieles. “Durante los años cumbres del siglo XVIII, se sacrificaban más de 50000
cabezas de ganado. Los primeros títulos de propiedad de haciendas ganaderasllamados sitios de estancia; muy raras veces se mencionaba el tamaño de la
concesión y los límites. Un título de propiedad otorgado en 1590, habla de un

1

David Browning, El Salvador, la Tierra y el Hombre, Ministerio de Educación, dirección de Publicaciones. San Salvador 1971
Palacio en colección de Documentos Importantes Relativos a la República de El Salvador, Tomo 30

2

“sitio deestancia” en el centro de El Salvador, que se extendía desde el valle
del Lempa hasta los manglares de la costa”3.
Una descripción de la crianza del ganado en El Salvador escrita en el año 1637,
subraya la falta completa de control de pastoreo, en la mayor parte del país, por
sobre todo están las grandes estancias de la costa sur. En una estancia se
calculó que habían 40000 cabezas de ganado...