Crear O Morir Create Or Die Andres Oppenheimer

Para Sandra

Prólogo
Cuando murió Steve Jobs, el fundador
de Apple, escribí una columna que me
ha dejado pensando hasta el día de hoy.
En ese artículo me planteaba una serie
de preguntas que deberían estar en el
centro de la agenda política de nuestros
países: ¿por qué no surge un Steve Jobs
en México, Argentina, Colombia, o
cualquier otro país de América Latina, o
en España, donde haygente tanto o más
talentosa que el fundador de Apple?
¿Qué es lo que hace que Jobs haya
triunfado en Estados Unidos, al igual

que Bill Gates, el fundador de
Microsoft; Mark Zuckerberg, el
fundador de Facebook, y tantos otros, y
miles de talentos de otras partes del
mundo no puedan hacerlo en sus países?
Se trata de una pregunta fundamental,
que debería estar en el centro del
análisis político denuestros países,
porque estamos viviendo en la economía
global del conocimiento, en que las
naciones que más crecen —y que más
reducen la pobreza— son las que
producen innovaciones tecnológicas.
Hoy en día, la prosperidad de los países
depende cada vez menos de sus recursos
naturales y cada vez más de sus sistemas

educativos, sus científicos y sus
innovadores. Los países más exitosos no
son los quetienen más petróleo, o más
reservas de agua, o más cobre o soja,
sino los que desarrollan las mejores
mentes y exportan productos con mayor
valor agregado. Un programa de
computación exitoso, o un nuevo
medicamento, o un diseño de ropa
novedoso valen más que toneladas de
materias primas.
No es casualidad que al momento de
escribir estas líneas, una empresa como
Apple valga 20% más que todo elproducto bruto de Argentina, y más del
doble del producto bruto de Venezuela.

Y no es casualidad que muchos de los
países más ricos del mundo en ingreso
per cápita sean naciones como
Luxemburgo o Singapur, que no tienen
recursos naturales —en el caso del
segundo, como pude observar en un
viaje reciente, se trata de una nación que
tiene que importar hasta el agua—
mientras que en países petroleros yricos
en recursos naturales como Venezuela o
Nigeria prevalecen niveles de pobreza
obscenos.
La gran pregunta, entonces, es cómo
hacer para que nuestros países puedan
producir uno, o miles, de Steve Jobs. En
mis libros anteriores, especialmente en

Basta de historias, señalé que la
calidad de la educación es la clave de la
economía del conocimiento. Y esa
premisa sigue siendo cierta. Tal como
melo señaló el propio Gates en una
entrevista, él jamás hubiera podido
crear Microsoft y revolucionar el mundo
con las computadoras si no hubiera
tenido una excelente educación en la
escuela secundaria, donde había una
computadora de última generación que
le despertó la curiosidad por el mundo
de la informática. Y, tal como lo señaló
Gates en otra entrevista, años después,
lejos de vanagloriarse dehaber dejado
la escuela antes de tiempo, su deserción

de la Universidad de Harvard fue algo
que siempre lamentó:
Lo cierto es que tuve que dejar la
universidad porque llegué a la conclusión
de que tenía que actuar rápidamente para
aprovechar la oportunidad de Microsoft,
pero ya había terminado tres años de mi
licenciatura, y si
hubiera usado
inteligentemente
mis
créditos
universitarios de laescuela secundaria me
hubieran dado el título. De manera que no
soy un desertor típico.1

Pero también es cierto que una buena
educación sin un entorno que fomente la
innovación produce muchos taxistas de

sorprendente cultura general, pero poca
riqueza personal o nacional. Como
quedó claro en los casos de Jobs, Gates,
Zuckerberg y tantos otros, hacen falta
otros elementos, además de una buenaeducación, para fomentar mentes
creativas. Pero ¿cuáles son? La
búsqueda de la respuesta a este
interrogante me llevó a escribir este
libro.
Antes de empezar mi investigación,
me había encontrado con varias
respuestas posibles. Una de ellas era
que la excesiva interferencia del Estado
ahoga la cultura creativa. Un mensaje de
Twitter que recibí de un seguidor

español horas después de que publiqué...