Cristóbal Colón

Cristóbal Colón, Cristoforo Colombo en italiano o
Christophorus Columbus en latín, (República de Génova,[n. 1] [1] [2] c. 1436-1456[3] -Valladolid,
Corona de Castilla, 20 de mayo de 1506), fue unnavegante, cartógrafo, almirante, virrey y gobernador general de las Indias Occidentales al servicio de la
Corona de Castilla. Es famoso por haber realizado el
descubrimiento de América, el 12 deoctubre de 1492, al llegar a la isla de Guanahani, actualmente en Las Bahamas.
Efectuó cuatro viajes a las Indias —denominación del
continente americano hasta la publicación del
Planisferio de MartínWaldseemüller en 1507— y aunque posiblemente no fue el primer explorador europeo de América, se le considera el descubridor de un nuevo continente —por eso llamado el Nuevo Mundo— para Europa, al serel primero que trazó una ruta de ida y vuelta a través del océano Atlántico y dio a conocer la noticia. Este hecho impulsó decisivamente la expansión mundial de la civilización europea, y laconquista y colonización por varias de sus potencias del continente americano.Su antropónimo es un icono mundial que inspiró innumerables denominaciones, como la de un país:
Colombia,[4] y dos regiones deNorteamérica: la
Columbia Británica, en Canadá, y el DistrCristóbal Colón sostenía que podía alcanzarse el
lejano oriente (conocido en la época como «Las Indias») desde Europa navegando por el OcéanoAtlántico hacia el oeste, y que era posible realizar el viaje por mar con posibilidades de éxito.[5] La caída del Imperio Romano de Oriente en poder de los turcos otomanos en 1453, tras la toma deConstantinopla, su capital, provocó el encarecimiento del comercio entre Europa y las regiones orientales.
Aunque en el siglo III a. C., el astrónomo griego
Eratóstenes había calculado con bastanteexactitud la medida de la circunferencia de la Tierra; al parecer, la hipótesis de Colón sobre la posibilidad del viaje se basaba en cálculos alternativos (y erróneos) sobre el tamaño de la esfera, ya...