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Cuando, en Astrología se aplica este sistema a las personalidades, los elementos representan rasgos básicos, otorgan atributos y un cierto "temperamento" a los signos del mismo elemento.

Tambiénpara el Tarot, como el toda la filosofía esotérica, los cuatro elementos se consideran como cuatro principios básicos de la vida. Estos pueden aplicarse a todas las cosas mediante principios desimilitud y analogía. C.G. Jung permitió una comprensión moderna de estas categorías desarrollando un sistema en el cual los elementos corresponden a cuatro funciones básicas de la psique humana.

Lasfuentes tradicionales occidentales también toman en cuenta un quinto elemento, la "quinta esencia". Esto describe muy simplemente al alma o el ser espiritual de la persona.

Alude a la libertad delhombre y nos recuerda los grandes misterios de lo eterno. Esta quinta esencia permanece separada de los otros cuatro elementos y no se encuentra representada en los arcanos menores, sino en los mayores.Por ello podemos considerar los arcanos menores como la expresión de lo cotidiano, las cosas del día a día, nuestra vida concreta tal como se manifiesta a nivel tangible, más allá de las fuerzasocultas y principios universales que están representados en los arcanos mayores.

Veamos cada elemento y su símbolo o serie (también denominada palo de la baraja):

Los Bastos

Representan elelemento Fuego. Es muy poderoso, ya que el fuego modifica el estado de la materia, lo transmuta. Se expresa mediante el movimiento, la actividad, pero también se refiere a la facultad espiritual, "Lachispa divina", el "calor humano", vitalidad y entusiasmo. Trata de la energía existencial y sexual. En exceso, puede abrasar.

El fuego es el catalizador de los otros elementos: los reduce y los cambiasin alterarse. Es un elemento masculino, de acción y esfuerzo, poder creativo que transforma, la llave para la transmutación. En las cartas de Bastos hallamos: deseo y acción, esfuerzos y luchas;...