Cromatina durante el ciclo celular

La cromatina durante el ciclo celular
En las células somáticas que tienen núcleo, la molécula de ADN está presente en una for- ma peculiar llamada originalmente cromatina. Por la estructura de ladoble hélice del ADN, sabemos que la distancia entre nucleótidos es de 0,34 nm; si el genoma humano haploide tiene 3 × 109 pares de bases, la longitud total del genoma en forma de doble hé- lice linealsería algo superior a un metro, y además cada núcleo contiene dos copias del genoma. Todo este material debe entrar en el núcleo de una célula eucariota, cuyo diá- metro medio es de 5 μm. Estosignifica que el ADN ha de adoptar un alto grado de em- paquetamiento para poder alojarse dentro del núcleo. Este empaquetamiento se lleva a cabo mediante la unión de la doble hélice con varios tipos deproteínas para dar lugar a una estructura que es, precisamente, la cromatina.
Las células eucariotas, al proliferar, siguen una serie de etapas en las que se llevan a cabo los procesos necesarios paradar lugar a dos células hijas: duplicar los componen- tes celulares, segregarlos espacialmente y dividir la célula de modo que las dos células re- sultantes lleven todos los ingredientes necesarios parasu correcto funcionamiento. Estas etapas deben completarse en orden, de un modo altamente regulado, y constituyen lo quese llama ciclo celular. En cada ciclo celular se distinguen por tanto variasfases: la interfase (etapa en la que la célula duplica su contenido), la mitosis (etapa en la que los componentes se separan a polos opuestos de la célula) y citoquinesis (separación física de las doscélulas hijas). Probablemente sea la cromatina el componente celu- lar en el que es más importante la duplicación y segregación correctas, ya que esto va a asegurar que la información genética setransmita sin alteraciones. Por tanto, es importante saber cómo se comporta la cromatina en las distintas etapas del ciclo ce- lular.

Durante la interfase, que es la etapa más larga del ciclo, la...