Cromatografia

Cromatografía gaseosa

La cromatografía gaseosa es un método de separación en el cual los componentes de una mezcla se reparten entre dos fases: la fase estacionaria (líquida), que posee una superficie de exposición muy grande y la otra, la fase móvil, que es un gas que circula en contacto con la fase estacionaria. La muestra se vaporiza en el sistema de inyección y es transportada por lafase móvil gaseosa (gas carrier) a través de la columna. El reparto o partición de los componentes de la muestra con la fase estacionaria, se basa en sus diferentes solubilidades en esta fase a una temperatura dada. Por lo tanto, los componentes de la mezcla (solutos o analitos) se separan entre sí en base a sus presiones de vapor relativas y de acuerdo a sus afinidades con la fase estacionaria.Este tipo de proceso cromatográfico se denomina elución.
Los principales componentes en un sistema de cromatografía gaseosa son: la fuente de gas portador, el sistema de inyección, el horno que contiene la columna, el detector y el sistema de registro e integración.

Principales componentes un sistema de cromatografía gaseosa

En resumen, un cromatógrafo de gases funciona de la siguienteforma: un gas inerte fluye en forma continua desde un cilindro de gas a través del inyector, la columna y el detector. La velocidad de flujo del gas carrier se controla para asegurar tiempos de retención reproductibles y minimizar las variaciones y ruidos en el detector. La muestra se inyecta (normalmente con una microjeringa) en el inyector que se encuentra a alta temperatura donde se vaporiza y estransportada a la columna, en general de 15 a 30 m de largo, cubierta en la parte interior por un film de un líquido de alto punto de ebullición (la fase estacionaria). La muestra se reparte entre la fase móvil y la estacionaria de modo de que los componentes individuales se separen en base a su solubilidad relativa en la fase líquida y sus presiones de vapor relativas.
Luego de la columna, elgas carrier y la muestra pasan a través de un detector, donde se mide la cantidad de cada componente y se genera una señal eléctrica. Esta señal se transmite a un sistema de registro e integración, el cual genera un cromatograma que representa un registro del análisis. En la mayor parte de los casos, el sistema integra automáticamente el área de cada pico, realiza los cálculos e imprime unreporte con los resultados cuantitativos y los tiempos de retención.

Representación esquemática de un sistema de cromatografía gaseosa

Inicialmente se utilizaron columnas empacadas. Actualmente, y para la mayor parte de las aplicaciones de la cromatografía gaseosa, se prefiere utilizar columnas capilares que permiten obtener una resolución muy elevada.

soporte sólido
fase líquida
(film0.2-5 μm)

tubo de sílica
fundida (columna)

diámetro externo 0.3 cm diámetro interno 0.10–0.54 mm
(columna empacada) (columna capilar o WCOT)

WCOT = Wall Coated Open Tubular

Características de las muestras que pueden ser analizadas por cromatografía gaseosa

1. gases, líquidos o sólidos
2. peso molecular entre 2 a aprox. 400 unidades de masa. Valores mayores sealcanzan con técnicas especiales
3. compuestos orgánicos o inorgánicos
4. la muestra debe ser volátil o debe poder ser transformada en volátil

|ventajas de la cromatografía gaseosa |limitaciones de la cromatografía gaseosa |
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|eficiente, permite alta resolución | |
| |la muestra debe ser volátil...