Cromatogrfia gaseosa

Cromatografía gaseosa

La cromatografía gaseosa es un método de separación en el cual los componentes de una mezcla se reparten entre dos fases: la fase estacionaria (líquida), que posee una superficie de exposición muy grande y la otra, la fase móvil, que es un gas que circula en contacto con la fase estacionaria. La muestra se vaporiza en el sistema de inyección y es transportada por la fasemóvil gaseosa (gas carrier) a través de la columna. El reparto o partición de los componentes de la muestra con la fase estacionaria, se basa en sus diferentes solubilidades en esta fase a una temperatura dada. Por lo tanto, los componentes de la mezcla (solutos o analitos) se separan entre sí en base a sus presiones de vapor relativas y de acuerdo a sus afinidades con la fase estacionaria. Estetipo de proceso cromatográfico se denomina elución.
Los principales componentes en un sistema de cromatografía gaseosa son: la fuente de gas portador, el sistema de inyección, el horno que contiene la columna, el detector y el sistema de registro e integración.



Principales componentes un sistema de cromatografía gaseosa

En resumen, un cromatógrafo de gases funciona de la siguienteforma: un gas inerte fluye en forma continua desde un cilindro de gas a través del inyector, la columna y el detector. La velocidad de flujo del gas carrier se controla para asegurar tiempos de retención reproductibles y minimizar las variaciones y ruidos en el detector. La muestra se inyecta (normalmente con una microjeringa) en el inyector que se encuentra a alta temperatura donde se vaporiza y estransportada a la columna, en general de 15 a 30 m de largo, cubierta en la parte interior por un film de un líquido de alto punto de ebullición (la fase estacionaria). La muestra se reparte entre la fase móvil y la estacionaria de modo de que los componentes individuales se separen en base a su solubilidad relativa en la fase líquida y sus presiones de vapor relativas.
Luego de la columna, elgas carrier y la muestra pasan a través de un detector, donde se mide la cantidad de cada componente y se genera una señal eléctrica. Esta señal se transmite a un sistema de registro e integración, el cual genera un cromatograma que representa un registro del análisis. En la mayor parte de los casos, el sistema integra automáticamente el área de cada pico, realiza los cálculos e imprime unreporte con los resultados cuantitativos y los tiempos de retención.


Representación esquemática de un sistema de cromatografía gaseosa


Inicialmente se utilizaron columnas empacadas. Actualmente, y para la mayor parte de las aplicaciones de la cromatografía gaseosa, se prefiere utilizar columnas capilares que permiten obtener una resolución muy elevada.




soporte sólido
fase líquida(film 0.2-5 m)





tubo de sílica
fundida (columna)



diámetro externo 0.3 cm diámetro interno 0.10–0.54 mm
(columna empacada) (columna capilar o WCOT)

WCOT = Wall Coated Open Tubular



Características de las muestras que pueden ser analizadas por cromatografía gaseosa


1. gases, líquidos o sólidos
2. peso molecular entre 2 a aprox. 400 unidades de masa.Valores mayores se alcanzan con técnicas especiales
3. compuestos orgánicos o inorgánicos
4. la muestra debe ser volátil o debe poder ser transformada en volátil



ventajas de la cromatografía gaseosa limitaciones de la cromatografía gaseosa

1. eficiente, permite alta resolución
1. la muestra debe ser volátil
2. requiere muestras pequeñas (l)
2. no aplicable a muestrastermolábiles
3. alta sensibilidad, detecta ppm y a menudo ppb
3. muestras “sucias” requieren de un clean-up previo
4. cuantitativa (en ciertas condiciones)
4. se debe utilizar otro sistema de detección (ej. MS) para la confirmación la identificación
5. alta velocidad de análisis
5. es necesario algo de entrenamiento y experiencia
6. buena exactitud

7. fácil de usar, bien conocida...