Cuarentona

Tapia estaba familiarizado con la sociedad habanera; vivió en esa ciudad y presumiblemente conocería directamente a miembros de la sacarocracia. Durante su estancia en Madrid (1850), Tapia conoció yse hizo amigo de Domingo del Monte y bajo su estímulo trabajó en lo que llegó a ser la Biblioteca histórica de Puerto Rico. Cabe preguntarse qué importancia (si alguna) tuvo del Monte en la escriturade La cuarterona.

La acción debería transcurrir en un medio social donde la intolerancia racial era la norma. Con algunas modificaciones hubiera podido trasladarse la acción a San Juan; pero allíhabía poquísimas personas con títulos nobiliarios. Esa es la motivación principal de Críspulo para casar a Emilia con Carlos. El asunto del status social es también decisivo en la caracterización deJulia: La cuarterona parece blanca, su mancha no es aparente, así como tampoco lo es la nobleza: Julia es el polo opuesto de la Condesa. Pero además, esto hace que el amor de Carlos por Julia sea másfácil de aceptar por el público (un cierto público blanco y presumiblemente prejuiciado).

El tema del incesto aparece como en casi todas las obras antiesclavistas. En este sentido, La cuarterona esuna transposición de una de las situaciones básicas de la novela antiesclavista: el amor entre el blanco y la negra/mulata es antinatural. El incesto tiene un componente simbólico muy importante en estaobra y, en cierta medida, sorpresivo. El tópico del incesto se asocia con el regreso al caos primigenio, a la indiferenciación de los orígenes; ese regreso marca un fin y señala la abolición de lasjerarquías y de los vínculos sociales entre clases; por lo tanto, una especie de incesto simbólico. En el contexto de la novela abolicionista, el incesco connota caos y degeneración y el incesto real oimaginario siempre presagia un final apocalíptico.

Pero en La cuarterona el incesto es una mentira de la Condesa para manipular a su hijo y la audiencia debe saber que se trata de una mentira....