CUARTA GENERACI N

 CUARTA GENERACIÓN: P4 (486)
Aunque el cambio que se produjo en la industria no fue tan importante como el de la tercera generación, con los procesadores de esta generación se llegó a doblar el rendimiento de los de la anterior. Hablaremos de los procesadores de cuarta generación de Intel, AMD y otros fabricantes.
Procesadores 486
En la carrerapor conseguir más velocidad, el Intel 80486 (486) supuso un salto importante. La potencia adicional que proporcionó el 486 impulsó el crecimiento en la industria del software. Decenas de millones de copias de Windows y OS/2 se vendieron porque el 486 finalmente hizo el GUI (interfaz gráfica de usuario) de Windows y OS/2 una opción viable para las personas que trabajaban con sus ordenadores todoslos días.
Algunas características principales hacían a un 486 aproximadamente dos veces más rápido que un 386 equivalente en Mhz son las siguientes:
− Tiempo de ejecución medio de instrucciones reducido a 2 ciclos (el 386 tardaba un promedio de 4,5 ciclos).
− Cache de nivel 1 interna, con una tasa de aciertos cercana al 95 %, que podía ser mejorada aún más con las cache externas.
−Coprocesador matemático integrado. En promedio, el coprocesador matemático integrado en el 486 DX proporcionaba un rendimiento 2 ó 3 veces mayor que el chip 387 externo.
La mayoría de los chips 486 se ofrecían en un rango de velocidades máximas, que variaban entre 16Mhz y 133 Mhz.
Al igual que el 386, el 486 se distribuyó en varias versiones.
Procesadores 486 DX
El 486 DX original fue introducido el 10de abril de 1989 y los primeros equipos en usarlo aparecieron durante 1990. Los primeros chips tenían un máximo de velocidad de 25 Mhz y posteriormente salieron versiones de 33 Mhz y 50 Mhz.
Fueron fabricados con tecnología CMOS de bajo consumo. Al igual que el 386 DX, el 486 DX era de 32 bits al completo (registros, bus externo y bus interno). La cuenta de transistores aumentó a 1,2 millonescon este procesador, más del cuádruple de los que tenía el 386 DX.
Un 486 DX estándar tenía una unidad de proceso, una unidad de come flotante (coprocesador matemático), una MMU y un controlador de cache con 8 Kb de cache interna. El 486 es totalmente compatible a nivel de instrucciones con los procesadores de Intel previos, pero ofrece varias instrucciones nuevas (la mayoría de ellas tienen quever con controlar la cache interna).
De forma similar al 386, el 486 puede direccionar 4 GB de memoria física y manejar como mucho 64 TB de memoria virtual, y puede funcionar en los tres modos de operación del 386. La FPU del 486 DX es 100% compatible con el coprocesador matemático 387, pero es mucho más eficiente debido a que funciona en sincronización con el procesador principal.
486 SL
Debidoa sus propiedades de reducción de consumo de energía, se fabricaron en principio para equipos portátiles, aunque acabaron siendo instalados en muchas sobremesas.
Intel diseñó una arquitectura para el manejo de la energía llamada Modo de Manejo del Sistema (SMM), totalmente independiente de software y hardware, que provee recursos tales como temporizadores, registros, etc. El SMM se ejecuta en unespacio de memoria dedicado a él que no es visible y no interfiere en el sistema operativo ni en las aplicaciones software, y tiene una interrupción con mayor prioridad que cualquier otra.
También diseñaron una característica llamada Suspender/Reanudar, que permite volver a la normalidad en un segundo después de haber suspendido el PC; no hace falta reiniciar, cargar el sistema operativo, ocargar las operaciones y sus datos.
486 SX
Introducido en abril de 1991, representa el diseño de bajo coste de la familia 486.
Es prácticamente idéntico al DX, pero no incorpora la unidad de coma flotante. Al contrario que pasaba con el 386 SX, que según mucha gente era una versión “lisiada” de 16 bits del 386 DX, el 486 SX era completamente de 32 bits.
El 486 SX fue más bien un capricho de...