cuentos completos horacio quiroga


ANACONDA
CUENTOS COMPLETOS
HORACIO QUIROGA

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INDICE


Anaconda
El simún
El mármol inútil
Gloria tropical
El yaciyateré
Los fabricantes de carbón
El monte negro
En la noche
Las rayas
La lengua
El vampiro
La mancha hiptálmica
La crema de chocolate
Los cascarudos
El Divino
El canto del cisne
Dieta de amor
Polea loca
Miss Dorothy Phillips, mi esposa




IEran las diez de la noche y hacía un calor sofocante. El tiempo carga­do pesaba sobre la selva, sin un soplo de viento. El cielo de carbón se en­treabría de vez en cuando en sordos relámpagos de un extremo a otro del horizonte; pero el chubasco silbante del sur estaba aún lejos.
Por un sendero de vacas en pleno espartillo blanco, avanzaba Lanceo­lada con la lentitud genérica de las víboras. Erauna hermosísima yarará, de un metro cincuenta, con los negros ángulos de su flanco bien cortados en sierra, escama por escama. Avanzaba tanteando la seguridad del terreno con la lengua, que en los ofidios reemplaza perfectamente a los dedos.
Iba de caza. Al llegar a un cruce de senderos se detuvo, se arrolló pro­lijamente sobre sí misma, removióse aún un momento acomodándose y después de bajar lacabeza al nivel de sus anillos. asentó la mandíbula in­ferior y esperó inmóvil.
Minuto tras minuto esperó cinco horas. Al cabo de este tiempo con­tinuaba en igual inmovilidad. ¡Mala noche! Comenzaba a romper el día e iba a retirarse, cuando cambió de idea. Sobre el cielo lívido del este se re­cortaba una inmensa sombra.
-Quisiera pasar cerca de la Casa -se dijo la yarará . Hace días que sientoruido, y es menester estar alerta...
Y marchó prudentemente hacia la sombra.
La casa a que hacía referencia Lanceolada era un viejo edificio de ta­blas rodeado de corredores y todo blanqueado. En torno se levantaban dos o tres galpones. Desde tiempo inmemorial el edificio había estado desha­bitado. Ahora se sentían ruidos insólitos, golpes de fierros, relinchos de caballo, conjunto de cosas en quetrascendía a la legua la presencia del Hom­bre. Mal asunto...
Pero era preciso asegurarse, y Lanceolada lo hizo mucho más pronto de lo que hubiera querido.
Un inequívoco ruido de puerta abierta llegó a sus oídos. La víbora ir­guió la cabeza, y mientras notaba que una rubia claridad en el horizonte anunciaba la aurora vio una angosta sombra, alta y robusta, que avanzaba hacia ella. Oyó también el ruidode las pisadas, el golpe seguro, pleno, enormemente distanciado que denunciaba también a la legua al enemigo.
-¡El Hombre! -murmuró Lanceolada. Y rápida como el rayo se arrolló en guardia.
La sombra estuvo sobre ella. Un enorme pie cayó a su lado, y la yara­rá, con toda la violencia de un ataque al que jugaba la vida, lanzó la cabe­za contra aquello y la recogió a la posición anterior.
El hombrese detuvo: había creído sentir un golpe en las botas. Miró el yuyo a su alrededor sin mover los pies de su lugar; pero nada vio en la oscuridad apenas rota por el vago día naciente, y siguió adelante.
Pero Lanceolada vio que la Casa comenzaba a vivir, esta vez real y efectivamente con la vida del Hombre. La yarará emprendió la retirada a su cubil llevando consigo la seguridad de que aquel actonocturno no era sino el prólogo del gran drama a desarrollarse en breve.



II


Al día siguiente la primera preocupación de Lanceolada fue el peligro que con la llegada del Hombre se cernía sobre la familia entera. Hombre y Devastación son sinónimos desde tiempo inmemorial en el Pueblo entero de los Animales. Para las Víboras en particular, el desastre se personifica­ba en dos horrores: el macheteescudriñando, revolviendo el vientre mismo de la selva, y el fuego aniquilando el bosque en seguida, y con él los recón­ditos cubiles.
Tornábase, pues, urgente prevenir aquello. Lanceolada esperó la nue­va noche para ponerse en campaña. Sin gran trabajo halló a dos compañe­ras, que lanzaron la voz de alarma. Ella, por su parte, recorrió hasta las do­ce los lugares más indicados para un feliz...