CULTIVO DE YAUTIA

CULTIVO DE YAUTIA
La yautía o malanga nueva (Xanthosoma sagittifolium) es un cultivo de tallos tuberosos subterráneos que, contienen entre 15 y 39 por ciento de hidratos de carbono, de 2 a 3 por ciento de proteína y de 70 a 77 por ciento de agua; tiene un valor nutritivo comparable a la papa y es probablemente más fáciles de digerir. Un uso secundario es de consumo de las hojas jóvenes, similara la espinaca, y esto es más común con X. sagittifolium que en el caso de la malanga.
El cultivo de yautía o malanga debe ser muy antiguo en el Nuevo Mundo. Se puede tener su origen en la parte norte de América del Sur y se extendió por las Antillas y Mesoamérica. Cuando llegaron los europeos se conocía desde el sur de México hasta Bolivia, pero posiblemente fue más intensa en las Antillas. Ladomesticación pudo haber ocurrido en varios lugares y con diferentes materiales, y se basa en procesos tales como la torrefacción y la cocción de los tubérculos, lo que elimina las sustancias irritantes, cristales de oxalato de calcio y saponinas.
Desde América, la yautía o malanga llego a África Occidental, que ahora es el mayor productor. Allí, se ha ido desplazando de la malanga o taro por sumejor rendimiento y porque puede reemplazar el ñame para la preparación de fufu, un alimento muy popular en el África tropical.
La yautía ha sido tradicionalmente un cultivo de subsistencia y cualquier producto que no es consumida por las familias de los productores se destina al mercado. Esto explica su marginación, ya que, a pesar de que es un alimento básico para millones de personas en lostrópicos, hay poca información disponible sobre su cultivo y los requerimientos.
Esta situación está cambiando con la apertura de nuevas áreas de consumo, especialmente en la costa atlántica de los Estados Unidos, donde millones de latinoamericanos consumen yautía y otros cultivos tropicales, hecho que ha promovido la producción comercial en las Antillas y América Central. Este mercado, que exigeproductos de alta calidad y bien presentado, determina las normas de producción y comercialización.
Como en el caso de otros cultivos descuidados, se han hecho esfuerzos muy pocos de industrializar y diversificar el producto. En Puerto Rico, las pruebas han comenzado con resultados muy satisfactorios para la fabricación de chips que utilizan la deshidratación instantánea y harina de yautía. Teniendo encuenta que una producción industrial muy variada se ha construido utilizando yautía, se puede predecir que, con la aplicación de la tecnología, la yautía puede ser utilizada para hacer una serie de productos industriales similares a los obtenidos a partir de la malanga o taro.
La producción en la empresa familiar o comercial debe considerarse en el contexto de la producción de alimentos energéticosde la misma forma que: yuca, papa, batata y el ñame. En la mayoría de los mercados de América Latina, la yautía se valora como una especie superior, debido a su sabor y textura.
Las encuestas llevadas a cabo en Puerto Rico demuestran que la población rural prefiere la yautía a la batata, el ñame y el plátano verde por su sabor. La producción no satisface la demanda: en Venezuela en 1970, 56305toneladas fueron comercializadas, una cifra que está por debajo de los niveles potenciales de consumo.
Descripción botánica de la Yautia
Una planta herbácea perenne, Xanthosoma sagittifolium tiene un cormo o tallo subterráneo principal en la forma de un rizoma del que hinchados brotes secundarios, o bulbos secundarios, Sprout. Varias hojas de gran tamaño también brotan del tallo principal, que sonsagitadas y erecto con pecíolos largos y acanalados; inflorescencias brotan entre las hojas en espádice, con una espata cm blanco 12 a 15 que se cierra en su base en forma de una cámara esférica y se abre en la parte superior en una lámina cóncava; el espádice es cilíndrico, ligeramente más largo que la espata, con flores femeninas en la porción inferior, flores masculinas en la parte superior y...