Cultivo Del Caballito De Mar

Cultivo de caballo marino Hippocampus abdominalis, un caso de estudio. (Parte 1)
Dr. Leonardo Martínez Cárdenas
México posee una gran diversidad de especies tropicales de peces teleósteos y entre ellos se destacan las especies de caballo marino en las costas del pacifico noroeste del país (incluidas las costas nayaritas), donde existe mayor abundancia de especies en comparación con otros puntosde las costas mexicanas tales como el Golfo de México o el sureste del país. La especie predominante es Hippocampus erectus, una especie tropical que entre sus atributos presenta una magnífica coloración que puede variar entre rojo, púrpura y amarillo. Es una especie medianamente estudiada que cuenta ya con algunas aproximaciones al cultivo comercial en México. Por el momento su produccióncomercial internacional ha estado a cargo de la empresa Ocean Rider Inc, Hawaii. Contexto mundial Existen aproximadamente 33 especies de caballos marinos pertenecientes al género Hippocampus el cual, a su vez, es miembro de la familia Syngnathidae, término latino que significa “boca en forma de tubo”, y que hace referencia al hocico alargado de los caballos marinos que se asemeja a la de un caballoterrestre. Otros miembros menos populares en la cultura global que pertenecen a la misma familia son el pez aguja, del cual existen algunas especies en México, y los dragones de mar, los cuales son endémicos de los mares del sur de Australia.

Figura 1. Caballo marino consumido como platillo gourmet en Asia.

Los caballos marinos son un género popular en la industria de la acuariofilia a nivelmundial, cuya demanda se satisface principalmente con organismos capturados en su hábitat natural y con un reducido número de caballos marinos cultivados de manera comercial, los cuales son más costosos que los capturados en el medio natural. La industria dedicada a la comercialización de caballos marinos enfrenta desafíos más complejos comparados con otras especies de peces de acuario. Por ejemplo,mientras otras especies marinas aceptan alimento artificial, los caballos marinos dependen de alimento vivo, que es más costoso de producir o de capturar, ya que requiere infraestructura adicional para mantener una buena

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ISSN 2007 - 0713

Revista Fuente Año 2, No. 5, Diciembre 2010

calidad en el. Estas características restringen el objetivo de mercado del caballo marino a acuaristasexperimentados. Los caballos marinos son parte de las exhibiciones de numerosos parques educativo/recreativos y acuarios en las principales ciudades del mundo. Algunos ejemplos son los acuarios de Melbourne y Sydney, en Australia así como Chicago en los Estados Unidos de Norteamérica. Algunas piscifactorías como Seahorse World Pty. Ltd. (Australia) y Ocean Rider, Inc. (Hawaii) también ofrecenvisitas guiadas al público con fines educativos. Cifras del tráfico de caballo marino, publicadas en 1995, evidenciaron el efecto de la sobrepesca en poblaciones naturales a nivel mundial. La medicina tradicional China (MTCh) utiliza caballos marinos secos de diversas especies como ingrediente en numerosos medicamentos para tratar padecimientos como asma, arterioesclerosis, incontinencia o comoafrodisiacos. Para satisfacer la demanda de la MTCh se depende más de la captura, que de la producción acuícola. La presión ejercida sobre las poblaciones naturales ha ocasionado que el género entero Hippocampus haya sido incluido en el Apéndice II del principal organismo regulador del tráfico de organismos en peligro de extinción (Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Faunaand Flora: CITES). En 2004 una de las especies de caballo marino fue considerada en peligro de extinción, otras nueve consideradas como vulnerables y el resto aparece como especies con datos insuficientes para dictamen. Algunas de las acciones que se han adoptado para aliviar la presión sobre las poblaciones silvestres son el establecimiento de reservas naturales, el desarrollo de técnicas de...