Cultura Financiera

Política tributaria: el arte de lo posible...

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Análisis Económico
Núm. 40, vol. XIX
Primer cuatrimestre de 2004

Política tributaria: el arte de lo
posible (entrevista con
Antonio Ortiz Mena)
Eduardo Turrent Díaz*
Resumen
El presente trabajo es una entrevista con Antonio Ortíz Mena, artífice, junto con otros importantes personajes, del llamado Desarrollo Estabilizador, una delas épocas de progreso más
brillantes en la historia de la economía mexicana. Dicha entrevista fue realizada por el profesor Eduardo Turrent Díaz, quien prepara un libro sobre la trayectoria del funcionario.
Palabras clave: reforma fiscal, ISR, desarrollo estabilizador.
Clasificación JEL: N36, N46.

* Profesor-Investigador del Departamento de Economía de la UAM-Azcapotzalco(eturrent@banxico.org.mx).

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Turrent Díaz

Preámbulo*
Al filósofo romano Cicerón se atribuye la célebre frase: “la historia es la maestra
de la vida”. Por supuesto, con ello no se intenta sugerir que un cierto pasado se
repite mecánicamente una y otra vez. Lo que sí quiere decir es que lo sucedido en
tiempos pretéritos puede ser una orientación invaluable para estudiar lo que ocurre
en el presente ycomo guía para entender sus resortes profundos.
El enfoque es susceptible de ser usado para el análisis –y posible comprensión– del impasse en que se encuentra el actual proyecto para aplicar en nuestro país una reforma fiscal. Aunque es debatible, una posible explicación para el
empantanamiento del proyecto, radica en que en su lanzamiento original nunca se reveló con sinceridad la verdaderamotivación, que es recaudatoria. La finalidad –o más
bien la necesidad imperiosa– es que el Estado mexicano pueda hacerse de más
recursos por la vía tributaria. Y que la gente pague más impuestos nunca ha sido
una moción muy popular, sobre todo en México, país en el que por buenas razones
el público tiene una desconfianza casi ancestral respecto a las autoridades, de las
cuales ha aprendido aesperar a lo largo de los años muy poco o nada.
¿De qué manera proceder para lograr que se apruebe una reforma fiscal
en un contexto en el que hay grandes oposiciones? Una guía puede ser lo logrado
en tiempos lejanos, pero no tan remotos como para que la evocación parezca un
arcaísmo. Durante la década de los sesenta del siglo XX, en uno de los momentos
cumbres del llamado DesarrolloEstabilizador, se logró aprobar una reforma tributaria que permitió la acumulación de ingresos para fines del pago del Impuesto
Sobre la Renta (ISR).
Quizás a partir de la crónica de esa experiencia puedan discurrirse algunos indicios por donde sería posible desatorar el impasse en que se encuentra la
reforma fiscal actual. El asunto es complejo, pues desatar ese tipo de nudos gordianos
suele requerirun cabildeo hábil, capacidad de negociación y un toma y daca perseverante e imperfecto. Lo perfecto, como ya se sabe, suele ser enemigo de lo simplemente bueno. El hecho concreto es que en la década de los sesenta se consiguió
una reforma tributaria importante, ya que su aprobación permitió nada menos que
la introducción de la progresividad en el sistema impositivo mexicano.
El profesor EduardoTurrent Díaz, integrante de la planta docente del
Departamento de Economía de la unidad Azcapotzalco de la UAM, se encuentra
preparando un libro sobre la trayectoria de Antonio Ortíz Mena como uno de los
artífices más importantes del llamado Desarrollo Estabilizador, una de las épocas
de progreso más brillantes en la historia de la economía mexicana.
* Dr. Juan Froilán Martínez Pérez.Política tributaria: el arte de lo posible...

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Un logro notable de aquel ministro que estuvo a cargo de la cartera de
Hacienda de 1958 a 1970 –o sea, durante los sexenios de los presidentes López
Mateos y Díaz Ordaz– fue conseguir la reforma tributaria a que se alude líneas
atrás. ¿Cómo lo logró? ¿A cuáles procedimientos recurrió para llegar a ese fin?
¿Tuvo alguna relevancia el...