Cultura y ritual

EL RITUAL COMO PROCESO

Dr. Antonio Miguel Nogués Pedregal
Universidad Miguel Hernández

El proceso ritual es complejo. Las siguientes líneas pretenden ser una guía para
adentrarnos en el mundo del ritual y sus implicaciones. Esta breve aproximación
nos invitará a reflexionar sobre el lugar que ocupa lo simbólico en nuestra
moderna sociedad.
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En mayor o menor medida todos hemostenido experiencias que nos invitan a
pensar que existen, al menos, dos formas de estar en el mundo y, por lo tanto, de
representárselo. No en vano, existen manifestaciones tales como la musicalidad en
la poesía, la imaginación del juego infantil o la sensación armónica de una pieza
musical que, siendo verdaderas y vividas como realidades no tangibles, ofrecen
una visión del mundo distinta a laque ofrecen manifestaciones tales como una
arenga militar o la limpieza del vehículo.
Sentimos que existen, al menos, dos maneras de estar en el mundo, de
representarse el mundo y que, aún a riesgo de simplificar en exceso, vamos a
denominar ‘estética’ e ‘instrumental’. Entendiendo por estética lo que apuntó
Kant en su Crítica de la facultad del juicio (1790) cuando la definió “unafinalidad sin fin”; y por ‘instrumental’ aquella actitud que persigue un objetivo.

La actitud estética, o la “forma estética de contemplar el mundo”, es generalmente
contrapuesta a la actitud práctica. El genuino corredor de fincas que contempla un
paisaje sólo con la mira puesta en su posible valor monetario, no está
contemplando estéticamente el paisaje. Para contemplarlo así hay que “percibirlopor percibirlo”, no con alguna otra intención. Hay que saborear la experiencia de
percibir el paisaje mismo haciendo hincapié en sus detalles perceptivos, en vez de
utilizar el objeto percibido como medio para algún otro fin.
Cabría objetar, naturalmente, que incluso en la contemplación estética
observamos algo “no por sí mismo”, sino por alguna otra razón, por ejemplo, por
el placer que nosproduce. No seguiríamos prestando atención al objeto percibido
si el hacerlo no nos resultase agradable; según esto, ¿no será el goce la finalidad
en caso estético? (Hospers, 1982:99-1001)

1

Hosper, J.: ‘Fundamentos’. En Beardsley, M. y Hospers, J., Éstética: historia y fundamentos.
Cátedra, 1982.

Antonio Miguel Nogués
Universidad Miguel Hernández

El ritual como proceso

Cadauna estas maneras de estar en y representarse el mundo, responden a dos
modos distintos de pensamiento, es decir, a dos modos de entender y explicar las
relaciones entre los elementos que conforman la vida cotidiana.
Cuando a partir de uno de esos dos modos se entiende la vida como una realidad
trascendente, es decir, como ajena a la capacidad creadora y modificadora del ser
humano, comodistinta a su realidad más inmediata—la natural—denominamos al
modo como ‘religioso’ y a la realidad a la que refiere como ‘sagrada’. Al mismo
tiempo, denominamos como ‘racional’ aquél modo de pensamiento que entiende y
explica la realidad desde y en una dimensión humana (no trascendente), y
‘profana’ a esa realidad.
Como estos dos modos de entender y explicar la vida no son excluyentes, es decir,que no son contrarios sino complementarios, las distintas culturas han
desarrollado unas expresiones culturales que manifiestan no solo la coexistencia
de ambos sino la necesaria yuxtaposición de las realidades a las que refieren: la
sagrada y la profana.
De entre estas expresiones culturales, el sacrificio aparece como un medio para lo
profano de comunicarse con lo sagrado por mediación deuna víctima (Hubert y
Mauss, 1899) y, siguiendo con nuestro planteamiento, como una afirmación de
esa necesaria yuxtaposición de realidades.
Estas expresiones culturales toman la forma que, desde la antropología,
denominamos ritual.
IMPORTANTE
Aunque es en la esfera de lo sagrado en la que predominan los rituales, la mayoría
de los que realizamos en nuestra cultura occidental son de...