Curva De Kuznets

DELOS
Revista Desarrollo Local Sostenible
DELOS
Desarrollo Local Sostenible
Revista Desarrollo Local Sostenible.
Grupo Eumed.net y
Red Académica Iberoamericana Local Global

Vol 3, Nº 8
www.eumed.net/rev/delos/08

RELACIÓN ENTRE CRECIMIENTO ECONÓMICO Y MEDIO
AMBIENTE: LA U AMBIENTAL DE KUZNETS
Antonia Jesús Angulo Guerrero1
España
angulo16@gmail.com
RESUMEN
La hipótesis de la existencia de laCurva de Kuznets Ambiental propone que el propio crecimiento
económico es la solución de los problemas ambientales ya que la mejora del medio ambiente será
una consecuencia casi inevitable del crecimiento económico. Aunque el análisis de la relación de esta
hipótesis con las variables y políticas ambientales parecen conducir a conclusiones muy diferentes.
PALABRAS CLAVES: Curva de Kuznets Ambiental(CKA), problemas ambientales, crecimiento
económico, medio ambiente.

1. INTRODUCCIÓN
Simón Kuznets (1901-1985), Premio Nobel de economía, formuló una teoría para explicar la
evolución de la distribución del ingreso en los países a través de su proceso de desarrollo. Su
argumento era que al inicio del proceso de desarrollo las economías presentan una distribución del
ingreso bastante equitativa(reflejada en coeficientes de Gini bajos), sin embargo, conforme el
progreso se acelera esta relación equidad/ingreso comienza a deteriorarse (y el índice de
desigualdad de Gini comienza a subir) hasta alcanzar un nivel máximo. A partir de tal punto, el nivel
de equidad comienza a mejorar conforme aumenta el ingreso.
La relación equidad/ingreso ha sido extrapolada al campo ambiental a partir deestudios elaborados
inicialmente por Shafhik y Bandyopadhyay (1992) y el Banco Mundial (1992). Los estudios citados,
encontraron que algunas emisiones de contaminantes (óxidos de nitrógeno, óxidos de azufre,
partículas suspendidas y plomo) presentaban un comportamiento para diferentes niveles de ingreso
similar al de una U invertida.

1

Licenciada en Ciencias Ambientales. Doctorada en Análisis yGestión del Paisaje Mediterráneo. Coordinadora de proyectos
de desarrollo rural sostenible. Autora de publicaciones con temática ambiental: Diagnóstico de la situación de los residuos
urbanos en el Valle del Guadalhorce, Itinerarios ornitológicos por el Río Guadalhorce, etc.

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2. LA U AMBIENTAL DE KUZNETS
Fue Panayotou (1993) a partir de estudios sobreel efecto del crecimiento económico en una serie
de indicadores ambientales de aire y tierra, quien introdujo en la literatura la expresión de la
hipótesis de la “Curva de Kuznets Ambiental” (CKA). Esta hipótesis sostiene que la contaminación
aumenta con el crecimiento económico hasta cierto nivel de ingreso, después del cual empieza a
reducirse (Arrow et al., 1995; Suri y Chapman 1998; Ekins,2000).

Gráfico: Curva de Kuznets Ambiental

Fuente: Roca y Padilla, 2003

La hipótesis de la existencia de la CKA ha llevado a pensar que el propio crecimiento económico es
por sí mismo la solución de los problemas ambientales ya que la mejora del medio ambiente será
una consecuencia casi inevitable del crecimiento económico. Este hecho tiene un impacto
importante sobre las negociacionesinternacionales, en especial sobre las de libre comercio. Si bien
no existen autores que hayan desarrollado articuladamente esta relación por escrito, la
secuencia lógica implícita es la siguiente: 1) el libre comercio acelera el crecimiento económico,
2) el crecimiento económico lleva a un crecimiento de las demandas internas por mejoras
ambientales; entonces, 3) el libre comercio lleva a un proceso demejora del ambiente a través del
desencadenamiento de factores internos.

3. EFECTOS QUE PROPUGNAN LA EXISTENCIA DE LA CKA
La existencia de una relación de U invertida entre la degradación ambiental y el crecimiento del
ingreso ha sido fundamentada por medio de múltiples factores o efectos, así como por la
interacción entre los mismos. Tales efectos son:
1. El efecto composición.
2. El efecto...