daños punitivos

MAESTRÍA EN DERECHO Y ECONOMÍA.
ANÁLISIS ECONÓMICO DEL DERECHO DE DAÑOS.
Sobre la cuantía de los daños punitivos. Enumeración y fundamento económico de las variables que deberían acreditarse y tenerse en cuenta a la hora de cuantificar los daños punitivos. ¿Cómo se relacionan las formulas propuestas para los daños punitivos con el problema de externalidades negativas según Pigou y, además, conla llamada formula de Hand?
Por Sebastian Alberto Donna.
Comenzare por definir de una manera acotada que son los daños punitivos. Luego abordare lo que es la fórmula tradicional de Hand para ver que le incorpora Irigoyen Testa a la formula de los daños punitivos, para finalizar con las externalidades negativas de Pigou.
El DP, se puede definir como aquellas sumas de dinero en adhesión a cualquierotra compensación, generalmente como castigo o disuasorio, impuesto contra un demandado encontrado culpable de una conducta.
Con la reforma a la ley 24.240 de Defensa del Consumidor, se incorporó a través del artículo 52 bis de dicho cuerpo normativo, la figura de daños punitivos. El mismo art. 52 bis reza: Daño Punitivo. Al proveedor que no cumpla sus obligaciones legales o contractuales con elconsumidor, a instancia del damnificado, el juez podrá aplicar una multa civil a favor del consumidor, la que se graduará en función de la gravedad del hecho y demás circunstancias del caso, independientemente de otras indemnizaciones que correspondan. Cuando más de un proveedor sea responsable del incumplimiento responderán todos solidariamente ante el consumidor, sin perjuicio de las accionesde regreso que les correspondan. La multa civil que se imponga no podrá superar el máximo de la sanción de multa prevista en el artículo 47, inciso b) de esta ley.
Los daños punitivos consisten en una multa civil, que se añade a las clásicas indemnizaciones por daños (cuyo fin es la reparación del daño), aplicada en beneficio de la víctima, a los fines de castigar a los proveedores de bienes yservicios que incurran en graves inconductas, orientadas a cumplir un fin disuasorio para el causante del daño.
Tal cual queda expresado en la norma, la aplicación y la graduación del instituto por parte del juez, está dado por la gravedad del hecho, gravedad que deberá ser apreciada en el caso concreto. Es discutible que la aplicación de la multa civil tenga en la redacción del artículo como criteriopara su aplicación únicamente la gravedad del hecho, sin hacer referencia al dolo o culpa por parte del proveedor. Más cuando el instituto no tiene un fin reparador sino punitivo.
También hay discusión acerca del hecho de que la suma que se fije por daños punitivos entre al bolsillo del demandante y no a un fondo del Estado. Entiendo que el fundamento es similar al que tienen las multas en la leynacional de empleo, en este caso, que el consumidor tenga un incentivo más para efectuar el control que no puede efectuar el Estado.
Uno de los primeros fallos en donde se aplicó el instituto se trata de “Machinandiarena, Hernández Nicolás c/ Telefónica de Argentina s/ reclamo contra actos de particulares”. En el mismo se condenó a Telefónica porque en uno de sus locales no tenía los accesos paradiscapacitados exigidos por ley, impidiéndole al actor el ingreso al mismo. El tribunal consideró que se trató de una conducta discriminatoria por parte de la empresa, que mostraba un gran desprecio por los derechos de la comunidad y que ocasionó un daño moral al consumidor. Justamente éste punto a primera vista parece los más polémico del fallo, entender que el daño se produjo en el marco de unarelación de consumo y por consiguiente se le podían aplicar los daños punitivos. El tribunal entendió que debía aplicarse la ley de defensa del consumidor, porque el actor pretendió ingresar a la empresa con motivo de una relación de consumo. Dijo que se encontraba “acreditado el incumplimiento a normas de distinta jerarquía (universales, regionales, nacionales, provinciales y municipales) en...