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La biotecnología, la economía y el Estado.
Antes de analizar el impacto económico de la introducción de transgénicos en el país, es necesario entregar algunos antecedentes en torno a la creación de transgénicos y la investigación biotecnológica en el país, puesto que son dimensiones que se entrelazan.
La primera adjudicación de fondos estatales para financiar proyectos transgénicos sucedió en1989, donde se entregaron $8.250.000 para investigación en transgenia. Estas investigaciones han sufrido un aumento progresivo a lo largo de los años, llegando, en el año 2002, a recibir un total de $3.909.065.738 en 16 proyectos de ésta índole (Manzur, 2004). Esto se condice con procesos de orden político y presiones de una parte del sector empresarial silvoagropecuario, amparados por elMinisterio de Economía. Durante el año 2002 se realiza una consulta a los sectores productivos nacionales, en vista de la pugna entre E.E.U.U y la Unión Europea por la liberación o prohibición de productos transgénicos en sus fronteras, prohibición a la que también se sumó Japón. Como los tres mercados tenían una relación importante con el sector agropecuario chileno, era necesario que el país tomaseposición en torno al tema. Dentro de los sectores que apoyaron la liberación transgénica se encontraron IANSA, los productores avícolas, la industria forestal y SOFOFA. Dentro de quienes se opusieron a la liberación se encontraron mayormente asociaciones gremiales de pequeños productores silvoagropecuarios. Ante la pugna, el Ministerio definió mantener una posición neutra a fin de no afectar suintegración a los mercados norteamericano y europeo. Por su parte, el Ministerio de Salud prohibió la producción de alimentos transgénicos dirigidos a los infantes, política que retiraría en el año 2003 para articularse a la agenda de la Política Nacional de Biotecnología dictada por el Ministerio de Economía y el de Agricultura en ese mismo año (Íbid, 2003).
Política Nacional de Biotecnología (PNB)(2003)
La PNB consistió en un incentivo a todos aquellos productores, investigadores y comerciantes, que permitieran una mayor integración de la biotecnología dentro de la economía nacional, ya fuera a partir de innovaciones biotecnológicas, introducción de transgénicos en los cultivos o en su venta dentro de los mercados internacionales. Esta política busca fomentar el uso de transgénicos en laagricultura, la silvicultura y en el sector hidrobiológico, además de buscar que estos productos se permitan vender a nivel nacional e internacional y el etiquetado de los alimentos que contienen una modificación genética que altere el contenido nutricional de éste.
Son dos los argumentos principales para llevar a cabo el PNB: el primero es generar un mayor aprovechamiento de los recursosproductivos, ya sea a través del aumento de la producción en menor superficie, o bien en la modificación del producto mismo para aumentar su competitividad, es decir, crear frutas con mejor sabor, con mayor resistencia a plagas, entre otras. El segundo argumento plantea la necesidad de aumentar la investigación y aplicación de estos productos para poder patentar los descubrimientos y así reportar gananciasa las industrias del país dedicadas a ello.
Por otro lado, se levantó un argumento que parecía engañoso: dada la diversidad de especies encontradas en Chile a nivel vegetal y animal, era provechoso aumentar la investigación pues éstas permitían extraer códigos genéticos únicos de la región, que dadas las condiciones geográficas y climáticas del país habrían generado genes más resistentes en laflora y fauna autóctona. A su vez, la experimentación y mejoramiento continuo de las especies a producir atraería a los inversionistas.
Resultados
Ahora bien, a pesar de estos incentivos, la cantidad de laboratorios para investigación en biotecnología no tienen mayor peso a nivel internacional (Manzur, 2004) ni tampoco una presencia en el sector productivo: si bien la primera introducción de...