daniel

Entre agrónomos, agrícolas y agricultores: parecidos, no iguales.
César Giovanni Álvarez Abril1

“Cuando una persona ha pasado por una universidad y ha recibido
formación en materia agropecuaria tiende, en contraste con el agricultor, a
ser mucho más consciente de los riesgos que de las oportunidades y por
tanto tiende a ser comparativamente menos osado y efectivo en materia de
producciónque el agricultor.”

Por el hecho de ser profesiones vinculadas con la actividad primaria, de tener nombres
parecidos, de tener ambas muchas afinidades y existir profesionales agrónomos o ing.
agrícolas que se desempeñan muchas veces en actividades propias del “campo de la
orilla de enfrente” (el caso de Ing. Agrónomos que ofician como directores de distritos
de riego o de Ing. Agrícolas quetrabajan como jefes de producción en una finca)
llevan al común de las personas en nuestro medio a hacer sinónimas la agronomía y la
ingeniería agrícola. Sin embargo, en aras de ilustrar con claridad de que trata cada
profesión, se presentará en este documento, las diferencias más sustanciales entre
estas dos profesiones, y luego las diferencias con el oficio de ser agricultor.

Puedenplantearse al menos cuatro diferencias entre las ingenierías agronómica y
agrícola, las cuales serán tratadas con cierta amplitud en este documento:
•

Concepción, objeto y plan de estudios

•

Campos de acción

•

Origen y antigüedad

•

Desarrollos a futuro

Concepción, objeto y plan de estudios
Cada facultad que enseña agronomía en el mundo define más o menos de manera
autónomael objeto de la carrera de acuerdo a su plan de estudios. Por ejemplo, la
Facultad de Agronomía de la Universidad Nacional en Bogotá ha definido el objeto de
1

Ingeniero Agrónomo M. Sc. En Ciencias Agrarias. Docente U. Distrital
cesargok@yahoo.com.mx

estudio de la Ingeniería Agronómica como “el proceso social de la producción agrícola
entendida como sistema y en sus relaciones yarticulaciones con la transformación y
distribución de los bienes agrícolas”. Sin embargo, y a pesar de estas particularidades,
puede considerarse al agrónomo como el profesional que tradicionalmente acompaña
al agricultor en su proceso productivo buscando hacerlo más eficiente, rentable y
sostenible en el tiempo. Un agrónomo debiera estar bien entrenado para interpretar la
realidad productiva delagricultor: sus problemas en la finca y en los cultivos que
produce, los recursos disponibles, las potencialidades y oportunidades. Es por ello que
el agrónomo recibe una fuerte formación en áreas relacionadas directamente con la
producción agrícola: suelos y aguas, climatología, fisiología vegetal, protección de
cultivos (lo cual incluye el manejo de insectos-plaga, enfermedades y malezas),economía rural, genética y fitomejoramiento; áreas que pueden considerarse como el
corazón de la agronomía. Se observa aquí que el agrónomo recibe una fuerte
formación en el área biológica; sin embargo, otras áreas como la economía, suelos,
aguas y climatología reciben también mucha atención.

Las particularidades reseñadas anteriormente en la definición del plan de estudios son
tambiénaplicables a la Ingeniería Agrícola, aunque también puede generalizarse la
concepción que tiene este profesional de la labor agrícola. Un ingeniero agrícola es
ante todo un solucionador de problemas rurales con un énfasis fuerte en la búsqueda y
optimización de tecnologías y obras rurales que faciliten la producción agrícola. Es un
profesional dedicado al conocimiento, creación y mejora deestructuras, herramientas,
equipos y procesos tecnológicos relacionados con el agro. Consecuentemente es un
profesional que recibe una fuerte formación en áreas de las ciencias físicas aplicadas
como la termodinámica, la mecánica de fluidos, de sólidos y electricidad; además de la
matemática, elementos y diseño de máquinas, construcciones, sistemas de riego y
drenaje y tecnología para post-cosecha....