Dario Echandia

Darío Echandía Olaya ( de octubre]] de 1897 en Chaparral, Tolima. Murió el 7 de mayo de 1989 en Ibagué, Tolima) fue un jurista, ideólogo, filósofo y político colombiano, miembro del Partido Liberal. Fue Presidente de Colombia de octubre de 1943 a mayo de 1944, en su condición de Primer Designado, como se denominaba entonces al actual cargo de vicepresidente. También estuvo encargado de lapresidencia en otras tres ocasiones.

Tras estudiar en su ciudad natal y en el Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario, hoy Universidad del Rosario en Bogotá, se graduó como abogado en 1917. Vinculado al Partido Liberal desde muy joven, ocupó un escaño en la asamblea departamental de Tolima en representación de su partido entre 1918 y 1922. Luego de su temprana incursión en política, decidió pasara la rama judicial, ejerciendo como juez civil del circuito de Ambalema (1924-1927) y magistrado del Tribunal Superior de Ibagué (1927-1928). En 1928 es designado gerente del Banco Agrícola Hipotecario en Armenia.
Participó activamente en la elección de Enrique Olaya Herrera como presidente en 1930, y desde ese entonces se convirtió en uno de los hombres de confianza del director del PartidoLiberal, Alfonso López Pumarejo, de quien fue ministro de Gobierno en 1934. También en 1930, y a nombre del ala izquierda de su partido, fue miembro de la Dirección Nacional Liberal, y en 1931 fue elegido senador. En 1934 fue elegido representante a la cámara, pero pocos meses después fue designado ministro de Gobierno por el presidente López, y luego como ministro de Educación y de RelacionesExteriores; cargos desde los cuales se dedicó al impulso de la Revolución en Marcha, el programa de reformas impulsadas por López, dentro de la República Liberal.
Postulado por el sector de izquierda del partido (y en especial por Jorge Eliécer Gaitán) para suceder a López en 1938, declinó su aspiración al ver que las mayorías del partido se inclinaban por el moderado Eduardo Santos, quien resultaríaelegido presidente y nombraría a Echandía, embajador ante el Vaticano. Echandía regresó al país hasta 1942 para promover la reelección de Alfonso López y convertirse en su ministro de Relaciones Exteriores. Además el Senado le nombró Designado a la Presidencia (como se denominaba en Colombia al Vicepresidente)y como tal, reemplazó a López, ejerciendo la Presidencia de la República, entre octubre de1943 y mayo de 1944. Tras el regreso del presidente, a Echandía le correspondió afrontar el golpe de Estado del 10 de julio, asumiendo de nuevo la jefatura del Estado, hasta recuperar el orden institucional y obtener el regreso de López al poder.
Para las elecciones de 1946, el partido liberal se dividió entre Gabriel Turbay y Gaitán, y Echandía fue sugerido como candidato de unidad, pero rechazóel ofrecimiento diciendo: "No deseo dividir en tres lo que ya está dividido en dos". El triunfo del conservador Mariano Ospina Pérez ese año, llevó al liberalismo a la oposición y Echandía jugó un papel de primer orden, cuando, tras el asesinato de Gaitán el 9 de abril de 1948 aceptó, a instancias de la dirección del liberalismo, la oferta de Ospina de formar un gabinete de unidad nacional, en elque ejerció como ministro de Gobierno (por tercera vez).
Pero en 1949 las metas del gobierno de unidad no se habían cumplido y decidió renunciar al gabinete, siendo desde entonces nominado por su partido para la Presidencia de la República, para las elecciones que se llevarían a cabo en diciembre de ese año. Pero el clima de extrema violencia y de falta de garantías a los liberales, catalizadopor el atentado contra él mismo en el que murió su hermano Vicente Echandia, lo obligó a retirar su candidatura, con lo cual se produjo el triunfo del conservador Laureano Gómez, sin contendor.
Ante la difícil situación de su partido durante el gobierno de Gómez, Echandía se atrevió a calificar como golpe de opinión el golpe de Estado del general Gustavo Rojas Pinilla en 1953, participando de la...