Datos sobre la revolución Industrial

A primeros del siglo XVIII se habían creado las condiciones que posibilitaron el desarrollo del capitalismo. La producción era en esos momentos casi artesanal pero empezaba a ser controlada por loscomerciantes y manufactureros capitalistas, lo que llevaba a los campesinos y artesanos a la condición de asalariados. Puede decirse que la revolución industrial surgió en la zona norte de Gran Bretañay que las dos industrias típicas que dieron lugar a su desarrollo fueron la textil de algodón y la siderurgia.


No es éste el lugar adecuado para hacer un estudio socioeconómico de lascondiciones que dieron lugar al nuevo modo de producción. Sólo diremos que la producción en gran escala abarataba los costes, lo que hacía más competitiva la producción de las fábricas que la de los artesanos.Por otro lado, la acumulación de capital que hizo posible las inversiones en las fábricas se había producido debido a los beneficios que había generado el comercio con las colonias.



En laprimera etapa de la revolución industrial la técnica avanzó poco. Se seguía usando la misma maquinaria textil, con mejoras que no pueden ser consideradas fundamentales, y como fuente de energía capaz demover esas máquinas se utilizaba la energía hidráulica, que a través de las ruedas hidráulicas se empleaba para generar un movimiento regular capaz de mover los telares. Pero a comienzos del sigloXVIII la ciencia podía aportar pocos conocimientos cuya aplicación pudiese ser útil para la incipiente industria.



Como ya hemos visto, a lo largo del siglo XVIII se desarrolló la máquina de vaporque, perfeccionada en el siglo XIX, fue la que posibilitó el impresionante desarrollo industrial que aconteció en el siglo pasado. Sin embargo, en la máquina de vapor tampoco tuvieron una especialimportancia los conocimien­tos científicos, aunque debemos decir que sin los conocimientos previos sobre el comportamiento de los gases y sobre todo, sin la comprensión que proporcionaba la idea de...