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Importancia y aplicaciones del análisis visual de imágenes de satélite

En los últimos años la Teledetección se ha desarrollado de una manera espectacular, diseñándose aplicaciones para casi todas las áreas de las ciencias de la tierra debido a las grandes posibilidades y ventajas que presenta: localización de espacios geográficos, observación de fenómenos temporales e integración deresultados en un Sistema de Información Geográfica (S.I.G), reduciéndose en muchos casos el tiempo empleado y el dinero invertido en los estudios sobre el terreno. Su objetivo esencial se centra en la identificación de los materiales de la superficie terrestre y los fenómenos que en ella se operan a través de su signatura espectral. Su aplicación en los recursos naturales se fundamenta en que los elementosde la naturaleza tienen una respuesta espectral propia que se denomina signatura espectral. De esta forma estudia las variaciones espectrales, espaciales y temporales de las ondas electromagnéticas, y pone de manifiesto las correlaciones existentes entre éstas y las características de los diferentes materiales terrestres. Entre las ventajas proporcionadas por estos sistemas destacan, la coberturaglobal y exhaustiva, perspectiva panorámica, observación multiescala, información sobre regiones no visibles del espectro, multitemporalidad de las observaciones, transmisión a tiempo real y registro digital de la información.1

La teledetección tiene por objeto la captura, tratamiento y análisis de imágenes digitales tomadas desde satélites artificiales. Con esta información se pueden analizargrandes superficies de agua con unos tiempos y costes relativamente bajos. De esta manera supone una atractiva alternativa al estudio de los ecosistemas acuáticos, desde pequeños lagos hasta grandes masas de agua como mares u océanos. Permite la creación de modelos y servir de aplicación para otras disciplinas, como es el caso de las Ciencias Ambientales, ya que facilita una forma de respuestaágil a la necesidad de gestionar el uso adecuado de recursos tan valioso como el agua.2

La diversidad de imágenes obtenidas desde plataformas satelitales nos permite analizar el territorio desde una perspectiva cada vez más completa. La variedad de resoluciones espaciales hace posible estudios a diferentes escalas, mientras que la información espectral posibilita la caracterización de espacios ounidades de paisaje. Todo ello, unido a la periodicidad de adquisición de las imágenes, hace que estas técnicas sean idóneas para seguir la evolución del territorio a lo largo del tiempo. Por otra parte, el alto ritmo de desarrollo urbanístico actual de las ciudades crea la necesidad de poner a punto técnicas y métodos para la actualización cartográfica de estos entornos tan dinámicos.3

Cuandose trabaja con imágenes satelitales, una tarea importante pero no muy fácil es conocer la calidad y autenticidad de dicha imagen. La calidad de una imagen se puede degradar debido a los diferentes procesos por el cual pasa antes de llegar al usuario final, estos procesos pueden ser la compresión, descompresión, redimensionamiento, filtrado, resaltado de colores, etc. Cada uno de estos procesospuede distorsionar la imagen y produce cambios en ella, estos cambios afectan la estadística y la información de la imagen. Los cambios en una imagen no solo pueden ser de manera casual, sino también pueden ser cambios intencionados como por ejemplo para introducir datos de derecho de autor con técnicas de watermarking, esta ultima técnica tiene como objetivo principal poner de manifiesto el usoilícito de un cierto servicio digital por parte de un usuario no autorizado. Concretamente, esta técnica consiste en insertar un mensaje (oculto o no) en el interior de un objeto digital, como podrían ser imágenes, audio, vídeo, texto, software, etc. Dicho mensaje es un grupo de bits que contiene información sobre el autor o propietario intelectual del objeto digital tratado; o introducir...