De negro a Blanco

Lowell Gudmundson

De "negra" a "blanco" en la Hispanoamérica del siglo XIX:
la asimifación ajroamericana en Argentino y Costa Rico
En s u d o c t o e s t u d i o de l a s actitudes r a c i a l e s en B r a s i l , Thmas Skidmore ha demostrado cómo l a é l i t e brasileña p r e f i r i ó conscienterente y pers i g u i ó , a t r a v é s d e l fomento de l a inmigración europea después de 1850,una sociedad "blanqueada", en l a cual e l elemento africano fuera progresivamente reducido.'
Dadas l a s realidades hist'oricas de l a socredad brasil e ñ a , t a l p o l í t i c a quizá pudo implanentarse, pero únicamente con una gran
v a r i a b i l i d a d r e g i o n a l y nunca erradicando p r c m p l e t o e l elemento a f r i cano, c o n s i d e r a d o i n f e r l o r p o r l a é l it e y representado por l o s negros y
mulatos brasilefios.
Una p o l í t i c a s e m i - o f i c i a l de e s t e t i p o que buscaba e l blanqueamiento
de l a p o b l a c i ó n f u e común a l a s élites portuguesa e hispanoamericana de
f i n a l e s del s i g l o X I X y principios del XX; con una c u r i o s a s i m b i o s i s d e
a c e p t a c i ó n p a t e r n a l i s t a de l a mezclar a c i a l y s u impacto "benéfico"
( d i s t i n t a de l a s actitudes s e g r e g a c i o n i s t a s de l o s Estados Unidos y e l
" a p a r t h e i d " de A f r i c a d e l Sur en esa época), a s í m l a creencia de l a
i n f e r i o r i d a d innata de l o s de descendencia africana (en e s t o canpartían e l
racismo fundamental de aquellas socieüades) .2 Sin embar~p,l a mayoría de

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Lowll Gudmundson, de nacionalidad estadounidense, o b t w ~ o
un doctor a d o en l a University of Mrnnesota en 1982. Actualmente imparte l a c'atedra de h i s t o r i a en la üniversity of Oklahana en Wnnan.
E l R r e s e n t e a r t í c u l o f u e publicado originalmente en inglés, +]o
e l t í t u l o 'Black' i n t o 'Wnite' i n Nineteenth Century Spanish A m e r l c a:
Afro-American Assmrlation i Argentina and Costa Rica", en S l a v e r y and
n
R b o l i t i o n 5 f 1984) : 1 : 35-49.
~l CZRMR y pluncock %soamerican Studies
agradecen l a a u t o r i z a c i ó n concedida para publicar l a presente tradwción
a l español.

1 "Whitened" en e l original; Black into White: Race and Nationality
i n Brazilian aiought (Cxford: Oxford üniversity Press,1974).
2 En l a actualidad, pir l o general s e reconoce
e l a a f e r e n c r a bás i c a e n t r e l a s relaciones r a c i a l e s latinoamericanas y a s angloamericanas
s e limitaba a l a c m s t i ó n de l a mezcla de razas, l a posición s o c i a l de l o s
mulatos y l a l o c a l i z a c i ó n e x a c t a t a n t o de l a frontera de color comi, d e l
p u n t o donde l o s individuos podían"colarse" a o t r a c l a s i f i c a c i ó n r a c i a l
e n t r e b l a n c o y "moreno c l a r o " , m'is que en sus a c t i t u d e s en s í hacia l o s
w
negros. % t e punto f u e primermente c l a r i f i c a d o por H. Hoetink, The T o
V a r i a n t s i n CariMRan Pace Bhtions: A Contribution to t h e Socioloqy of
Segiiented Societies (Cfxford: Oxford University Press, 1967) y Slaveryand
Race R e l a t i o n s i n t h e m e r i c a s : A n I n c p í q into s e i r Nature and Nexus
(New York: H a r p a & %w, 1973). Esto f o m a l a base para e l laureado est d i o de Carl Degler, Neither White nor Black: Slavery anB Raoe i & l a t i o n s
i n B r a z i l and t h e United S t a t e s (New York: MacMillan, 1971) y su tema
c e n t r a l para l a llamada "puerta de escape de lo s mulatos".

4"

l a s s o c i e d a d e s h i s p a n o a % e r i c a n a s , a l igual que e l área d e l nordeste del
Brasil, no estaban dispuestas a acoger a l a masa de i n m i g r a n t e s europeos
que inund-, e l área sureste d e l mimo p a í s y a o t r a s naciones hispanoameric a n a s como Cuba, Uruguay y Argentina.
Y aDn a s í , exceptuando aquellas
á r e a s que...