Del amor y otros demonios

EL EPICUREISMO
La escuela epicúrea fue fundada por Epicuro, del que toma su nombre, quien abrió su escuela en Atenas. Próximo intelectualmente a los atomistas griegos (Leucipo y Demócrito),sostiene que la realidad es exclusivamente material. Las cosas están compuestas de “átomos” de variadas formas, que se mueven incesantemente en el vacío y que se reúnen para constituir los distintoscuerpos. Sus movimientos no están rígidamente definidos, sino que describen ligeros movimientos desviatorios, lo que da margen para el azar y la “libertad”.
A menudo se suele confundir la doctrinaepicúrea con un hedonismo desenfrenado cuyo fin es la búsqueda continua de placeres sensuales inmoderados. Lejos de tal pretensión, el epicureísmo basa la felicidad en la búsqueda continua de placeresduraderos como la amistad: se trata de elegir, porque no todos los placeres son buenos. Además, la felicidad está basada en un cálculo prudente, de forma que no se turbe el ánimo ante lo fugaz y pasajero.Los griegos de la época clásica no conciben la plenitud humana fuera de la polis. Pero la crisis de ésta, precipitada por Alejandro Magno, abre un proceso de cambios -el período helenístico- queconmociona el modo de vida y el pensamiento de los ciudadanos.
Esta circunstancia tiene suma importancia para la teoría ética porque le da pie para negar el fatalismo y el destino, admitidoscomúnmente en la Grecia clásica. Según él, no existe nada fuera del hombre que rija o dirija su vida a un fin determinado.
Los dioses existen (así se explica la creencia en ellos de la mayoría), pero loshombres tienen falsas creencias sobre su naturaleza, como pensar que les mandan premios o castigos. Esto para Epicuro es falso, es una idea que hay que desterrar porque produce temor y, por tanto,infelicidad: “Si dios prestara oídos -nos dice- a las súplicas de los hombres, pronto todos los hombres perecerían, porque de continuo piden muchos males los unos contra los otros”. Los dioses viven...